FUENTES

Fuentes:

- Diversos aspectos Wikipedia.
- http://www.irishidentity.com/extras/mad/stories/scandal.htm
- https://www.thetimes.co.uk/article/tv-crew-hunt-for-irelands-purloined-crown-jewels-0xlj8x8cb
- https://stairnaheireann.net/2018/07/06/otd-in-1907-the-irish-crown-jewels-were-the-heavily-jewelled-star-and-badge-regalia-of-the-sovereign-and-grand-master-of-the-order-of-st-patrick/
- https://stairnaheireann.net/2019/04/14/otd-in-1921-sir-arthur-vicars-was-assassinated-in-kilmorna-co-kerry-by-the-ira-3/
- https://stairnaheireann.net/tag/francis-shackleton/
- https://www.historyireland.com/20th-century-contemporary-history/frank-shackleton/
- https://timalderman.com/2015/12/13/gay-history-francis-r-shackleton-and-the-theft-of-the-irish-crown-jewels/
- https://trove.nla.gov.au/newspaper/article/5360067
- https://www.independent.ie/irish-news/shackleton-jr-stole-crown-jewels-26344304.html
- https://www.irishtimes.com/news/ireland/irish-news/viceroy-of-ireland-s-jewels-found-in-london-bank-vault-1.2226609
- http://www.archive.jamescairdsociety.com/shackleton-news-103099.htm
- https://books.google.es/books?id=53hUVF5XxYAC&pg=PA124&lpg=PA124&dq=captain+richard+gorges&source=bl&ots=1TlhuFaqsF&sig=ACfU3U0cYBceiL3lHUh7v_u_At3c5PCr-w&hl=es&sa=X&ved=2ahUKEwjUn4zNzt3mAhXZDWMBHaMpDucQ6AEwDXoECA4QAQ#v=onepage&q=captain%20richard%20gorges&f=false
- https://books.google.es/books?id=pJaFwyY4uQAC&pg=PT76&lpg=PT76&dq=captain+richard+gorges&source=bl&ots=7lycFP-BfO&sig=ACfU3U0wFryVhIkGHooGNJoqrg62Kh7Liw&hl=es&sa=X&ved=2ahUKEwio18C1p97mAhVsDWMBHVrcBusQ6AEwDHoECAsQAQ#v=onepage&q=captain%20richard%20gorges&f=false
- https://books.google.es/books?id=Jx7DCwAAQBAJ&pg=PA196&dq=pierce+gun+mahony&hl=es&sa=X&ved=0ahUKEwie8rfVk-bmAhXs0eAKHa_KAo4Q6AEIMDAB#v=onepage&q=pierce%20gun%20mahony&f=false
- https://books.google.es/books?id=270cBgAAQBAJ&pg=PT89&dq=peirce+gun+mahony&hl=es&sa=X&ved=0ahUKEwiYhY3flObmAhXgA2MBHbOXA_cQ6AEIfDAJ#v=onepage&q=peirce%20gun%20mahony&f=false
- https://books.google.es/books?id=MWkmAQAAMAAJ&q=peirce+gun+mahony&dq=peirce+gun+mahony&hl=es&sa=X&ved=0ahUKEwj7gpnPlebmAhXi8eAKHUlLAW04KBDoAQgwMAE
- http://www.machadoink.com/Francis%20Bennett%20Goldney.htm
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¿QUIÉN ROBÓ A QUIEN?

3. LLEGADOS A ESTE PUNTO: ¿QUIEN ROBÓ QUÉ A QUIEN?:

El hecho es que a día de hoy, las joyas siguen desaparecidas, sin que se pueda acusar a nadie de su desaparición (sobre todo a la implicación en el robo de un buen número de los apellidos más ilustres del Reino Unido).
La mayoría de los estudiosos opina que las piedras fueron desmontadas y vendidas en el mercado de joyas de Amsterdam ó en el de Amberes.
Lo cierto es que las joyas acabaron troceadas y vendidas a un agente de empeños holandés, quien – según algunas informaciones no verificadas – habría ofrecido revenderlas al nuevo estado libre de Irlanda.
¿Porque las autoridades no resolvieron el caso y procesaron a los culpables? Sencillamente, porque a pesar que al poco de iniciar las investigaciones e interrogar a los testigos, teniendo una idea bastante clara de quien ó quienes estaban implicados; en Londres se “asustaron” pensando que si llevaban a los culpables ante un tribunal, estos empezarían a hablar sobre despilfarros de presupuestos públicos en ceremoniales anticuados; en nombramientos de cargos de prestigio a personas que por sus méritos, distaban de ser los más idóneos para el cargo; del aprovechamiento de infraestructuras y recursos públicos en asuntos privados... En la provincia / colonia más levantisca del Imperio Británico, en un momento en que la ley de autogobierno causaba fuertes disturbios... Por lo que optaron, para sorpresa de los implicados y asombro del responsable en abandonar toda investigación y no volver a hablar del asunto.
Respecto a los resultados de la comisión virreinal, diremos que la mayoría de los estudiosos califican las conclusiones de la misma como “sentencia para tapar los pecados de otros”. Pues la rapidez del pronunciamiento de los resultados de la comisión indicaba la existencia de una agenda oculta .
Es un hecho que no había evidencias tangibles que impliquen de manera directa a Shackleton y a parte de Vicars, nadie del colegio de armas, le acusó públicamente del robo. Pero... ¿porque necesitaba tanto recalcar su inocencia?.
Es cierto que la máquina de rumores estuvo muy ocupada difamando a Shackleton y a Gorges. Pero la única evidencia sólida fue que Shackleton y Vicars habían compartido alojamiento en Clonskeagh.
En su defensa, Shackleton amagó con hablar de Lord Haddo, el hijo del Lord Lugarteniente de Irlanda, que hasta la fecha se ha venido interpretando como un aviso qué, en el caso de ser proceado, él podría rebelar un escándalo de índole sexual.
Finalmente, la pregunta más importante: ¿porqué la comisión trató de encubrir a Shackleton? El olfato de muchos observadores del proceso apuntaba hacia Shackleton desde el primer momento, confirmándose cuando la comisión mencionó al capitán Gorges, como uno de los mejores amigos de Shackleton (de quien todos sospechaban autor material del robo).
También hay quien afirma que el robo fue parte de una conspiración unionista, para alterar la política de Londres favorable al autogobierno de Irlanda, en un intento de chantajear al gobierno británico. Y que este fue cometido por funcionarios del ministerio británico del interior, en colaboración con policías de guardia en el castillo de Dublín. Y que estas joyas habían sido devueltas posteriormente a la corona. (Sin aportar ninguna prueba al respecto). Incluso en ambientes nacionalistas irlandeses, se afirmaba que el robo fue fruto de una conspiración unionista, para forzar al rey Eduardo VII a vetar la ley de autogobierno de Irlanda, y que las joyas le habrían sido devueltas de manera secreta.
También existió las sospecha que parte de las piedras fueron recuperadas en 1910, pocos meses después del fallecimiento de Eduardo VII; pagadas por el barón William James Pirrie , presidente de la sociedad Harland & Wolff Astilleros de Belfast, quien según este rumor las habría regalado a la familia real ó vendido al gobierno británica. Pero no hay evidencia alguna que demuestre esta teoría.
Tras pasar un siglo desde el robo; todas las evidencias apuntan hacia Francis Shackleton, hermano del famoso explorador Ernest Shackleton. Aunque la comisión virreinal había emitido un informe que dejaba sin respuesta ninguna de las cuestiones claves del robo. En Julio de 1908; un artículo publicado en un periódico nacionalista irlandés, editado en Estados Unidos, en lengua gaélica, - The Gaelic American – basado en informaciones filtradas por un medio – hermano de Sir Arthur Vicars; firmado por Bulmer Hobson (miembro de la sociedad secreta Hermandad Republicana Irlandesa) y dentro de un amplio reportaje sobre la corrupción de la administración británica y la baja capacitación de los miembros que ocupaban los puestos más relevantes de la administración irlandesa; afirmaba que Pierce Mahoney era el organizador de fiestas alcohólicas y homosexuales (“orgías nocturnas acompañadas de vicios antinaturales”), donde Shackleton y su “amigo” el capitán Richard Gorges (alias “capitán Gundeons” => juego de palabras entre la inicial de Gorges y el término inglés “dungeons” / “mazmorras”), en el transcurso de las cuales se sacaban a relucir las joyas de la corona irlandesa. Esto les llevó a Shackleton y a Gorges a idear el plan para volver a robarlas, esta vez sin devolverlas. Pues ambos tenían importantes cuentas pendientes y deudas de juego impagadas. Aprovechando que el resto del personal se encontraba ausente ó demasiado ebrio para averiguar lo que estaba pasando.
Y tras haber robado las joyas, habían logrando evitar las acusaciones bajo la amenaza de destapar otras “actividades y conductas más escandalosas dentro del castillo”. Además, fue Gorges, el que sacó las joyas fuera de la isla y las depositó en Holanda para realizar la venta de las joyas, una vez troceadas.
También informaba que una investigación secreta, llevada acabo por la policía metropolitana de Dublín, al mismo tiempo que la comisión virreinal; había interrogado a Shackleton. Descubriendo las autoridades quien era el verdadero autor del robo, pero que carecían de pruebas para enjuiciarlo ó dar con el paradero del botín. Y que para evitar un mayor escándalo, se ordenó a Shackleton y a Gorges abandonar Irlanda para siempre.
El autor de este artículo, afirmaba qué, en 1912; se había entrevistado con el ex – capitán Gorges, quien trabajaba de agente provocador para las autoridades británicas en Londres (ó eso afirmaba). Le corroboró la veracidad de la historia, así como que las autoridades habían sido completamente conscientes de la autoría del robo, casi desde el principio. Pero que nunca recabaron evidencias para encausar a los culpables ó para tratar de recuperar los restos. Pues estaban muy ansiosos de tapar todo el escándalo. Imponiéndoles únicamente la obligación de abandonar Irlanda para siempre.
También le verificó el resto de la historia y añadió detalles nuevos al relato, como que las joyas habían sido tomadas de broma en una fiesta alcohólica celebrada en el castillo, por Lord Haddo. Que estas habían sido devueltas al día siguiente. Lo que inspiró a Shackleton y a él mismo a planear el robo.
Que tras realizar la substracción, Shackleton había viajada a Amsterdan, donde procedió a trocear las joyas y vender las piedras por separado. Depositando el dinero en una cuenta con la orden de no tocarla en 3 años. Por si era necesario rescatar el dinero.
Que el pobre Vicars seguía aferrado a la esperanza (contra toda evidencia ó razonamiento) que Shackleton, como caballero que se suponía que era, le devolvería las joyas, cosa que Shackleton nunca estuvo por la labor.
Todas estas afirmaciones nunca pudieron probarse. Como tampoco que previa a su declaración Shackleton había amenazado con informar de una serie de detalles muy embarazosos sobre personas prominentes relacionadas con el gobierno de la corona irlandesa. Lo único cierto hasta la fecha es que las autoridades británicas procedieron a destruir todos los registros que permanecían en los archivos oficiales.
Lo que sí reconocen la mayoría de los historiadores, es que las puertas de la oficina y de la caja fuerte se dejaron abiertas a propósito para forzar el descubrimiento del robo (posiblemente por el mismo Vicars, tras percatarse de la desaparición, buscando de manera desesperada de desviar las sospechas que iban a recaer sobre él).
Respecto a Shackleton, diremos que se encontraba fuera de Irlanda en el momento del robo. Por lo que la mayoría de las sospechas recaen sobre el capitán Gorges, quien siguiendo el plan trazado por ambos (ó por Shackleton), fue quien realizó el robo y compartió con el fruto del mismo.
Shackleton fue quien exploró las intimidades de Vicars y quien fue obteniendo copia de las llaves una a una. Para entregarle posteriormente el llavero a Gorges, quien se encargaría de la parte material del robo.
Como Vicars siempre llevaba encima una de las llaves y la otra la depositaba en su casa, bajo llave y custodia de sus criados, sin percatarse que Shackleton había estado hospedado en su propio hogar.
Sin embargo; no existen evidencias directas que involucren a Shackleton ó a Gorges, por lo que ambos lograron librarse de toda culpa. (Lo que no evitó que los dos acabasen en la cárcel, uno por fraude y el otro por homicidio).
Tras salir de la cárcel Shackleton cambió de apellido (Mellor) y residió en Chichester hasta su fallecimiento en 1941.
Gorges, quien se había jactado en la cárcel de ser el autor del robo de las joyas, tras cumplir su condena vivió hasta 1944, falleciendo atropellado por un tren.
De los pocos historiadores que defienden la inocencia de Shackleton, el argumento más repetido es la acusación que pende contra Francis Bennett Goldney. Pues se descubrió que tras su fallecimiento en 1918; que era tenido por sus compañeros como una “urraca ladrona”, ya que se dedicaba al robo de antigüedades de todo tipo. Como una serie de documentos manuscritos de la ciudad de Canterbury, una pintura propiedad del duque de Bedford, 2 cálices de la catedral de Canterbury... Esto provocó que su herencia estuviese envenenada por los numerosos pleitos que sus herederos hubieron de padecer hasta 1921; contra el museo y la biblioteca de Canterbury, mientras subastaban todos sus bienes y propiedades.
Aunque carecía de las oportunidades y conocimientos que Shackleton tenía para realizar el robo, este había acontecido en Febrero de 1907; justo 5 meses después de ser nombrado perseverante por Atholone. Así como tener acceso al castillo y a la habitación donde estaba depositada la caja fuerte.
Durante su testimonio en la comisión; se limitó a eludir toda responsabilidad alegando su permanencia fuera de la isla de Irlanda, desde meses antes del robo.
También se descubrió que anteriormente había pedido prestado dos vasos de plata de la catedral de Canterbury, para exhibirlos en los Estados Unidos. Meses después, y tras varias reclamaciones; reconoció haberlos vendido al museo de arte metropolitano de Nueva York.
Más tarde el señor J. A. Jennings, chofer del millonario norteamericano Kent Herald, recordó que su antiguo jefe había hospedado al señor Goldney en el otoño de 1907. Y que había modificado, a petición del señor Jennings, el depósito de gasolina de su automóvil, para hacerlo más amplio. Justo antes de un viaje entre Dover y Amsterdam. Donde viajó acompañado por el también rico coleccionista de arte John Pierpoint Morgam, a comienzos de Agosto de 1907. Pero no llegó a descubrir si estos preparativos fueron realizados para realizar el transporte clandestino de mercancía alguna.
Se acusó al hermano del sir Arthur Vicars, Henry Vicars, de haber estado implicado en el robo. Pues fue condenado por estafa. Pero no se encontró ninguna prueba en su contra.
Otro sospechoso histórico del robo fue Arthur Griffith, un nacionalista irlandés que habría robado las joyas y tratado de extorsionar al gobierno británico ó a la familia real para imponer el autogobierno de la isla. Realizando la devolución de las joyas a miembro privado de la familia real inglesa en 1940.

4. LO QUE DESPUÉS ACONTECIÓ:

El misterio de las joyas ha proseguido hasta nuestros días, motivando todo tipo de especulaciones. Pues la documentación oficial sigue oculta en los archivos británicos. Y hasta la fecha, Diciembre de 2019; se sabe que al menos 8 documentos oficiales y toda la correspondencia entre los gobiernos de la corona de Irlanda y Londres, entre los años 1902 y 1908; fue destruida.
El colegio de armas de Irlanda acabó fusionado con el de Gran Bretaña en 1943.
En 1976; el gobierno irlandés publicó un memorando secreto, redactado en 1927; que informaba sobre las investigaciones desarrolladas por diferentes autoridades irlandesas hasta esa época. En el mismo se decía que el joyero dublinés James Weldon había sido contacto por Shackleton para realizar una tasación parcial de las joyas robadas y que este le habría informado qué, cada joya podría valer unas 2.000 ó 3.000 Libras esterlinas. (Que a precios de 2008; podrían alcanzar el millón de Euros).
En 1983; La policía irlandesa investigó una pista, que le llevo a realizar una serie de excavaciones en el campo en busca de parte de estas joyas, sin encontrar nada.
Como anécdota, señalaremos que la caja fuerte Ratner fue usada por la policía irlandesa entre los años 1908 y 2007. Siendo reintegrada al mobiliario del castillo de Dublín, después de 101 años de uso en la estación de policía de la calle Kevin, en Dublín.

EL HECHO: EL ROBO DE LAS JOYAS DE LA CORONA DE IRLANDA

2. EL HECHO: EL ROBO DE LAS JOYAS DE LA CORONA DE IRLANDA:

Como vimos anteriormente, en 1903; la agitación republicana recorría Irlanda de norte a sur, así que por motivos de seguridad, las joyas y el resto de objetos valiosos de la Orden de San Patricio fueron transferidos a una caja fuerte de la marca Ratner, la cual debía ser instalada en el interior de una bóveda acondicionada, dentro de los muros del castillo de Dublín, dentro de la torre Bedford. Junto a la oficina del Maestro de Armas del rey, por lo que este debió trasladar su despacho desde la torre Birminham hasta la torre Bedford. Pero la nueva caja fuerte resultó ser de mayor tamaño que la puerta de la bóveda, así que se decidió instalar esta en la propia oficina del maestro de armas – desde 1893; ocupaba el cargo el señor Sir Arthur Vicars – Quien además guardaba 2 de las 7 llaves que abrían la caja fuerte (Las otras 5 las guardaba el personal de la orden de San Patricio).
Sir Arthur Vickars era asistido en su trabajo por tres heraldos honorarios – sin sueldo ni estipendio alguno. Pero para hombres como Shackleton, eran la puerta de acceso a los círculos más elevados de – concretamente:
+ El perseverante de Cork, Pierce Gun Mahony, que era sobrino carnal del propio Sir Arthur Vicars.
+ El heraldo de Dublín, Francis Shackleton, hermano del famoso explorador ártico.
+ El perseverante de Athlone, Francis Bennett Goldney.
Por indicación de la junta de obras del gobierno de Irlanda, la caja fuerte no se deposito dentro de la sala del despacho del maestro de armas, sino en la biblioteca continua, a la espera que una nueva partida presupuestaria permitiese adquirir una caja fuerte que cupiese a través de la puerta que daba a la bóveda.
Más adelante se descubriría que el señor Vicars y otros miembros afectos a su oficina celebraban fiestas durante las noches, dentro de las oficinas de la oren, en las que el propio Vicars se emborrachaba y se ponía las joyas alrededor de su cuello, en algunas ocasiones incluso dejaba las llaves a sus amigos, para que pudiesen contemplar las joyas.
Un político nacionalista acuñó el término “Sodoma y Gomorra” para referirse a estas actividades nocturnas.
El gran problema de Vicars no era su presunta homosexualidad, sino su carácter, ó mejor dicho su debilidad de carácter.
Shackleton, además de ser el hermano menor del famoso explorador, convertido en héroe; era guapo, inteligente y carismático. Además de un apasionado por la genealogía. Y tras conocer a Vicars, entró a trabajar de manera voluntaria y sin salario a sus órdenes.
Vicars se fijó más en la buena apariencia de Shackleton que en la calidad de su trabajo. Sin apreciar el carácter inmoral y falto de escrúpulos, amen de extremadamente depravado, cuya especialidad era el fraude y la estafa a mujeres susceptibles; bajo la apariencia de gestor en asuntos financieros. Llegando a chantajear a los hombres que habían mantenido relaciones homosexuales con él.
Hasta entonces; Vicars estaba encantado con Shackleton y le permitió vivir un tiempo con él, introduciéndole en su círculo de amistades más íntimas, del exclusivo club de la calle Kildare de Dublín. (Uno de los miembros del club, era Lord Ronald Gower – amigo homoxeual de Oscar Wilde, quien le sirvió de inspiración para crear el personaje de Lord Henry Wotton, de la novela El Retrarto de Doran Grey.
Su sobrino; John Campbell, marques de Lorne y apodado “Lorny”,fue otro homosexual, hijo del 7º Duque de Argyll. Quien, por presión parterna, estaba casado con una hija de la reina Victoria, la Princesa Luisa, desde 1871. Pero nunca fueron un matrimonio feliz – Los impulsos heterosexuales de su esposa eran igual de intensos que los suyos homosexuales. Y como resultado, ambos mantenían numerosas aventuras extramatrimoniales, hasta el punto de rozar el escándalo –.
Lorny acostumbraba a escapar por las ventanas del palacio de Kensiton, a media noche; para intimar con una serie de soldados, a los que más tarde favorecía si se convertían en amantes suyos.
Cuando el hermano de Luisa, el rey Eduardo VII subió al trono; los rumores sobre las inclinaciones sexuales de su cuñado Lorny, ahora Duque de Argyll, estaban demasiado extendidos – Cuando Lord Gower presentó Lorny a Shackleton; los dos hombres se volvieron “amantes inseparables”.
Se llegó incluso a hablar de fiestas salvajes y de orientación sexual. Concretamente, el 23 de Noviembre de 1912; el periódico Daily Mail acusó al señor Vicars de permitir la entrada de una mujer – presumiblemente su amante – en el interior del castillo. Quien había obtenido una copia de las llaves y había huido a París con las joyas. Pero en 1913; el tribunal dio la razón a Vicars, tras denunciar al periódico por difamación y obtuvo una indemnización de 5.000 Libras esterlinas.
También se supo que en Mayo de 1907; el señor Vicars se dejó una de las llaves de la caja fuerte en su llavero personal, en su hogar. Por lo que hubo de avisar a una criada de esta contrariedad, quien se la envió de mano de su marido.
La última vez que las joyas fueron vistas dentro de la sede de la orden, fue el 15 de Marzo de 1907; durante los preparativos del día de San Patricio. Siendo vistas por última vez en público el 17 de Marzo de 1907; cuando el Lord Lugarteniente de Irlanda – VIIº conde de Aberdeen – las lució, en representación del monarca británico.
El 11 de Junio de 1907; las joyas volvieron a ser inventariadas por el señor Vicars ante la visita de John Crawford Hodgson – bibliotecario del duque de Nothumberland – llegado desde Londres, en preparación de la visita que el rey Eduardo VII y la reina Alexandra iban a realizar a Irlanda. En el marco de los actos de inauguración de la Exposición Internacional de Irlanda y de la admisión de Bernard Fitzpatrick (2º Barón de Castledown) en la orden de San Patricio, a partir del 10 de Julio de 1907.
En los días miércoles 3 al viernes 5 de Julio de 1907; la señora Farrell, responsable de la limpieza, se encontró la puerta de la oficina del maestro de armas abierta, cosa que le extrañó. Curiosamente ella fue la primera en relacionar esta anomalía con Francis Richard Shackleton, el hermano menor del famoso explorador ártico Ernest Shackleton, nacido en 1876 en el condado de Kilkea y heraldo por Dublín. Procediendo a informar al conseje de la torre William Stivey, quien a su vez reportó al señor Vicaras esta anomalía. Pero solo obtuvo por respuesta: “...es así...” y “...verdad...” sin tomar otra medida extra.
En aquella época la oficina del Maestro de armas del rey estaba compuesta por:
- Sir Arthur Edard Vicars (1862 – 1921) => Quien ejercía el cargo de maestre de armas y es una de las figuras centrales de esta historia, pues su vida quedó destrozada tras esterobo.
Caballero de la Orden Victoria, fue un genealogista y experto en heráldica. Quien ostentaba el cargo desde 1893 (hasta su despido en 1908, a cusa de la pérdida delas joyas) y asesinado por el I.R.A. en 1921.
Nacido el 27 de Julio de 1862, en Leamington Spa (condado de Werickshire, Inglaterra), era hijo más joven del coronel retirado William Henry Vicars (del 61º Regimiento de Infantería) y de su esposa de segundas nupcias Jane Vicars (de soltera Gun – Cuninghame, anteriormente había estado desposada con Pierce O’ Mahoney, con quien había tenido hijos.) de ascendencia franco – irlandesa, cuya casa solar se situaba en Kilmorm.
A los 5 años su padre falleció y su madre le envió a pasar su primer verano en Kilmorn, por lo que el joven Vicars siempre estuvo muy apegado a sus medio hermanos irlandeses y pasó largas temporadas de su vida en sus residencias de Irlanda. Con el tiempo se convirtió en amigo íntimo de sus medio hermanos mayores Pierce y George Mahony, que le enseñaron la historia de su familia – que estaba emparentada con los primeros reyes de Irlanda, incluido Brian Boru –, lo que despertó su amor por la genealogía y la heráldica Irlandesa. A los 9 años; murió su madre, por lo que fue enviado a un internado en Inglaterra, donde pasó el peor periodo de su vida. Solamente aliviado por los veranos en Kilmorn, con sus medio hermanos.
Tras completar su formación en las facultades de la Magdalena y Bromsgrove de Oxford, se instaló definitivamente en Irlanda, optando por no ingresar en el ejército, a diferencia de la mayoría de sus parientes varones.
Pronto se hizo un nombre como genealogista y experto en heráldica, tras estudiar en Londres. Lo que le llevó a intentar ingresar en el colegio de armas del castillo de Dublin. Pero fue rechazado y solamente tras varios intentos; logró un cargo – sin remuneración – en el Colegio de armas de Irlanda. En cuanto hizo valer sus conexiones familiares (en especial un primo lejano, Lord Rayleigh).
En 1891; fue miembro fundador de la sociedad arqueológica del condado de Kildare (reteniendo hasta su fallecimiento el título de secretario honorario). En Diciembre 1892; intentó ser nombrado perseverante por Athlone, tras el fallecimiento de su titular (Bernard Louis Burke). Para ello recurrió a una carta de recomendación de su medio hermano Pierce O’ Mahoney (hijo), que además le había avisado del inminente fallecimiento del titular. Sin embargo no logró el cargo. Pero la influencia de este medio hermano sirvió para obtener, mediante “patente real” (instrumento legal que preservaba un título ó cargo público a cualquier persona física ó jurídica) el cargo de maestro de armas, y por tanto genealogista a cargo de la oficina. Este puesto fue confirmado el 2 de Febrero de 1893.
Teniendo, entre otras responsabilidades, la de llevar a cabo el registro de caballeros de San Patricio, y la misión de custodiar las joyas de la corona irlandesa. Por sus servicios, logró en 1896; el título de caballero de la Real orden Victoria y en 1900 el cargo de comandante de la misma, de manos del rey Eduardo VII. Así como los títulos honorarios de miembro de la sociedad de anticuarios y de la biblioteca nacional de Irlanda.
Recibiendo el encargo de revisar los estatutos de la orden, lo que le permitió acceder a un sueldo anual de 500 Libras Esterlinas.
Además, podía contratar – sin remuneración – a cuantos amigos y parientes desease. Por lo que su sobrino Pierce Gun Mahony (como heraldo por Cork); Francis Shackleton (heraldo por Dublín) y Francis Bennett – Goldney (perseverante por Athlone).
Vicars pasaba la mayor parte de su jornada laboral socializando con los anteriores, cosa de la que más tarde se arrepentiría. (Aparte de estar conectados socialmente con las clases altas y dirigentes en común, todos tenían en común otra cosa: todos eran homosexuales en secreto).
Con el tiempo el reducido grupo de colegas formaría el llamado “anillo homosexual del castillo de Dublín”. Que la prensa llegaría a describir como “epidemia de vicio anti – natural”. A pesar que nunca hubo evidencias que Shackleton y Vicars mantuviesen relaciones sexuales.
En 1897; publicó su libro “Índice de derechos y prerrogativas de Irlanda, 1536 – 1810”, que es el trabajo más importante de genealogía irlandesa hasta la fecha (en especial por la destrucción de los archivos de la oficina de registro de los cuatro tribunales irlandeses, en un incendio acaecido en 1922).
- Señor George D. Burtchal =>Secretario personal del señor Vicars y primer heraldo, por Cork.
- Capitán Francis R. Shackleton => Heraldo asistente (no remunerado) por Dublin y segundo de la oficina del maestro de armas. Desde el primer momento fue acusado por Vicars de haber sido responsable del robo, a pesar de haber sido exonerado, en 1908, por la comisión virreinal del mismo (aunque en el libro “Los caso secretos de Sherlock Holmes” de 1908, volvió a ser acusado de ser responsable del robo).
- Señor Pierce Gun Mahony => Primer perseverante. Nacido en el condado de Grange, era hijo de George D. Burtchal y sobrino de Sir Arthur Vicars – quien acabaría casándose con la viuda de Mahony –
Su familia llegaría a ofrecer 1.000 Libras esterlinas a cualquiera que diera pistas del paradero de las joyas.
- Señor Francis Bennet Goldney => Segundo perseverante y tan apegado a Vicars, que este le tramitó el cargo, sin necesidad de cualquier otro condicionante.
Había heredado una considerable fortuna a los 27 años de edad. Aunque amante de la historia, era considerado como una persona lúgubre y tediosa. Tenía pocos amigos, pero muchas conexiones, lo que le hacía particularmente interesante para Vicars y Shackleton. Incluso algunos especularon con la posibilidad que estuviesen conchabados
- Sir George C.V. Holmes => Presidente de la junta de obras y tercer perseverante.
- Señor Sydney Holock => Secretario de la junta de obras y cuarto perseverante.
(En general, todos los personajes mencionados acabaron mal y con un final violento).
En la mañana del sábado 6 de Julio de 1907; la señora Farrell volvió a encontrarse la puerta abierta y de nuevo acudió a informar al señor Stivey, quien procedió a notificarle al señor Vicars la anomalía. Obteniendo de nuevo la respuesta quitándole cualquier importancia a esta eventualidad.
Pero a las 14,15 horas de ese mismo día; Sir Arthur ordenó al señor Stevey que tomase las llaves de la caja fuerte y retirase el collar de un caballero fallecido. Este acontecimiento era inusual por completo. Pues nunca el señor Stevey había entrado en las dependencias del maestro de armas y mucho menos abierto la caja fuerte.
Al llegar a la biblioteca el señor Stivey notó que la caja fuerte estaba abierta. Así que avisó inmediatamente a Sir Arthur, quien inmediatamente notificó la ausencia de las joyas de la caja fuerte, así como otros collares de caballeros (y de 5 collares de brillantes propiedad de la madre de Sir Arthur).
Inmediatamente se telegrafió al palacio de Buckingham, notificando su desaparición. Al tiempo que el escándalo recorría todo el castillo de Dublín.
Cuando se descubrió la ausencia; todas las autoridades de la ciudad quedaron consternadas, pues la visita del monarca era inminente. Lo que causó una grabe perturbación en el gobierno de Londres, temeroso de nuevas revueltas en Irlanda.
Cuando el rey Eduardo VII se enteró del robo, se enfureció como nunca en su vida y exigió averiguar el paradero de las mismas, pues se tomó el robo como un insulto personal. Pero no pospuso la visita – la cual se realizaría en traje de civil –, aunque se canceló la ceremonia de admisión.
(Debemos entender que el rey Eduardo VII conocía Irlanda de primera mano, en especial el condado de Kildare. Pues siendo oficial del ejército – por imperativo de su madre, la reina Victoria – había estado destinado al campamento de Curragh en 1861, con 20 años recién cumplidos.
Durante su estancia en Irlanda, fue amante de la actriz Nellie Cliften – para disgusto de su madre – y asistía a las carreras de caballos en Puchestown).
La furia del rey Eduardo se incremento, cuando se le notificó la existencia de una “red homosexual” en torno al Maestro de armas, que extendía sus tentáculos desde Dublín, hasta Londres.
La red incluía a los siguientes personajes:

+ Sir Arthur Vicars, que como Maestro de armas de la corona irlandesa, era responsable del nombramiento de heraldos y perseverantes de la orden de San Patricio.
+ Lord Haddo, hijo mayor de Lord Aberdeen (por entonces virrey / Lord lugarteniente de Irlanda).
+ El capitán Francis Shackleton, heraldo y segundo de Sir Arthur Vicars.
+ El capitán Richard William Howard Gorges, 1876 – 1944; el mejor “amigo” de Francis Shackleton e instructor de soldados en Curragh. Provenía de una familia irlandesa de ascendencia normanda, asentada en Inglaterra desde el siglo XII. Nacido en Boyle, Roscommon, Irlanda.
En 1888; se mudó a Sudáfrica a vivir con unos parientes. Veterano de la 2ª guerra Matabele de 1896, en 1897; ingresó en la policía de la ciudad de El Cabo, tras mentir alegando haber servido en los Reales Dragones Canadienses.
Con el estallido de la 2ª Guerra Boer, en 1899; se alistó en la Infantería Montada de Thorneycraft. Sin embargo, en 1900; fue expulsado del regimiento acusado de “sodomía”.
El carácter de Gorges era de un depravado sexual y un pederasta, que fue descubierto acostado con un muchacho que servía de tambor en su mismo regimiento. Por lo que antes de hacer efectiva su expulsión y degradación, fue forzado a caminar agachado entre dos filas de oficiales de su mismo batallón, mientras le golpeaban el trasero con sus fustas.
Pero logró seguir en las filas del ejército británico, gracias a sus conexiones familiares. Y tras alistarse como soldado – asistente de camillero del Real Cuerpo de Hospitales; pasó a los Guardias Ferroviarios de Scott, alcanzando el grado de teniente en Abril de 1901. Momento en que conoció a Shackleton
En Noviembre de 1901; pasó a servir en el Cuerpo de Exploradores de la Frontera, para regresar al Reino Unido, en Noviembre de 1902; donde prestará servicio en el Real Regimiento de Fusileros Irlandés. Donde sirve de instructor de tiro con el grado de capitán.
Shackleton intentó varias veces presentar a Gorges a Sir Arthur Vicars, pero este ya había oído rumores sobre él y rechazaba emplear tiempo tratándolo, por lo que Gorges debía seguir a la espera. Mientras seguía alojado a las afueras de Dublín. Pero gracias a su uniforme de oficial, podía acceder al castillo sin levantar sospechas.
+ Francis Bennet – Goldney, perseverante de la orden de San Patricio. (1865 – 1918). Fue un anticuario, miembro del parlamento por Canterbury y alcalde la ciudad. Nacido Francis Evans, hijo más joven del periodista Sebastian Evans (abogado, poeta y político. Fundador de la Unión Nacional de Asociaciones Conservodoras / excisión del partido conservador) en Mosley (Birmingham, Inglaterra). Estudió en Bournemouth y París, por lo que hablaba el francés con fluidez. Y desde 1890; es oficial de la reserva, en el regimiento de infantería de Middlessex.
Inicialmente quiso hacer carrera diplomática. Pero por problemas de salud no pudo. Tras heredar la fortuna materna (a la sazón hija del fundador del Banco de Accionistas de Londres), en 1892; cambió el apellido por el de su madre (Bennett – Goldney) y se instaló en Canterbury.
Entre 1899 y 1913; fue cuidador honorario del Real museo de arte de Canterbury y de su biblioteca. También fue concejal (en 1902) y alcalde de esta ciudad entre 1906 y 1909 y miembro del parlamento independiente, entre 1910 y 1914, hasta que perdió el escaño a manos del candidato conservador. Durante esta etapa publica la “Historia de la Puerta Oeste” y la “Guía Oficial de canterbury”.
Nombrado perseverante por Athlone y miembro de la orden de San Patricio, en Febrero de 1907.
Desde Julio de 1907; se encontraba en la lista de sospechosos del robo de las joyas.
Con el estallido de la Gran Guerra; obtuvo el empleo de capitán del cuerpo de ordenanza, trasladado a Francia en Noviembre de 1915.
En Octubre de 1917; fue nombrado asistente honorario del agregado militar en la embajada británica en París. Y desde el 13 de Mayo de 1918; ocupa el rango de comandante (provisional) del Ejército Británico.
Nunca se casó ni tuvo hijos.
+ El duque de Argyll, amigo íntimo de Shackleton y esposo de la princesa Louise (hermana del rey Eduardo VII).

Por lo que ordenó una reestructuración de toda la oficina del maestro de armas, incluyendo el cese de Sir Arthur Vicars. Pero este se negó a presentar su dimisión (apoyado por Pierce O. Mahony – padre de Pierce Gun Mahony y jefe del clan Mahony – quien exigió la apertura de una investigación criminal) y en su lugar exigió una investigación pública, para limpiar su nombre.
La Policía Metropolitana de Dublín fue la institución pública encargada de realizar la investigación, tan pronto las autoridades presentaron la pertinente denuncia, básicamente Vicars envió a Stevey a la estación de policía más próxima a presentar en su nombre la denuncia. La cual se retrasó cuatro días, en un vano intento de recuperar las joyas por medios propios. Como en robos anteriores, se envió a un superintendente a realizar una investigación preliminar (siendo este el primero en apreciar que las cerraduras no habían sido forzadas. Sospechando que estas habían sido dejadas abiertas ó que habían sido accionadas con sus correspondientes llaves (que en teoría custodiaba Vicars).
Ante la gravedad de los hechos; la policía comenzó una vigorosa investigación. Pero pronto resultó ser demasiado embarazosa para el gobierno, máxime cuando se aproximaba la visita del rey Eduado VII.
En primer lugar; se imprimieron carteles con la descripción de las joyas desaparecidas y se notificó la desaparición en la prensa, con la esperanza que algún testigo informase a las autoridades. La investigación iba a correr de las manos del comisario asistente M. V. Harel y su ayudante personal, el superintendente John Lowe. Los cerrajeros colaboradores de la policía de Dublín informaron que ninguna de las 7 cerraduras estaban dañadas ó forzadas. Por lo que estas habían sido accionadas por las llaves originales ó copias de las mismas. Lo que les llevó a declarar que el robo se había producido desde “el interior del castillo”.
De los registros de entrada y salida de personal, y de los interrogatorios a diferentes funcionarios del castillo de Dublín; se descartó a Pierce Gun Mahony, quien había estado ausente de su oficina entre los días 1 de Abril y 4 de Julio de 1907. También se exoneró al capitán Francis R. Shackleton y al señor Francis Bennet Goldney, quienes habían estado fuera del castillo casi todo el tiempo salvo algunos días de Mayo de 1907. Además, de los registros aduaneros, se supo que el capitán Shackleton se encontraba fuera de Irlanda entre los días 11 de Junio y 6 de Julio de 1907.
Los interrogadores empezaron preguntando a la señora Farrell, quien tras ser intimidada; acabó por reconocer la inacción del señor Vicars, la primera vez que le notificó que la puerta estaba abierta. Pero poco más pudieron hacer, salvo elaborar una primera lista de sospechosos. Entre los cuales se encontraba la propia señora Farrell, el señor William Stevey y algún otro trabajador más del castillo (vemos que los prejuicios de clase social pesaron demasiado en el informe preliminar).
Mientras tanto; en su declaración, el señor Vicars reconoció guardar la 2ª llave en un armario de su casa y también la costumbre de relajarse tomando largos baños en agua caliente. La policía sospechó entonces que alguien, conocedor de este hábito, podía haber aprovechado para tomar la llave; hacer una copia y devolverla, sin que Sir Arthur lo hubiere notado, en otra visita. Pero Vicars juraba que ninguno de sus amigos sabía de la existencia de esta llave.
Tampoco la policía se explicaba porqué los ladrones habían dejado la puerta abierta 3 días antes de descubrirse el robo, ni porqué habían abierto la puerta de la habitación el mismo día que se descubrió el robo; cuando las joyas ya no estaban ahí, si no en la biblioteca. La respuesta que se dieron los investigadores fue que quizás, y solo quizás no los ladrones, alguien aparte deseaba que el ladrón se descubriese solo y que esto había retrasado la adopción de medidas de seguridad del día 3 al día 6 de Julio de 1907. Momento en que se avisó a la policía.
Mientras tanto; la prensa irlandesa comenzó a recibir rumores y empezó a especular con un grabe hecho acontecido en el castillo. Justo bajo las narices del gobierno, en la habitación más segura del castillo. Lo cual era justamente l que el rey Eduardo VII no deseaba escuchar en su llegada, prevista para el 10 de Julio de 1907; cosa que le exasperaba.
Nada más regresar a Inglaterra; declaró que, en su opinión, Vicars era el culpable de tan fatal descuido y reiteró su exigencia para que presentase la renuncia a su puesto.
Como este se negaba a dimitir, el rey intentó desactivarle, ofreciéndole un retiro discreto y una pensión considerable. Pero este los rechazó, por lo que Eduardo VII ordenó al Lord Lugarteniente de Irlanda el establecimiento de una comisión de investigación virreinal, para investigar el crimen (y que debía concluir condenando la falta de celo de Vicars).
En este momento; al conocer la convocatoria de dicha comisión y por primera vez, Arthur Vicars acusó a su segundo – el capitán Francis Shackleton, hermano del famoso explorador Ernest Shackleton – de ser el responsable de la desaparición de las joyas.
Pero, para entonces; la policía ya tenía a su primer sospechoso: el capitán Richard Gorges. (Quien llegó a ser acusado en público por el miembro de la cámara de los comunes Lawrence Ginnell, el 20 de Diciembre de 1912; de ser: “...un matón, imprudente, ladrón, asesino, insecto y un imbécil; durante su servicio en Sudáfrica...” y de “...si no era procesado, era para ocultar crímenes mucho peores que el robo...”). Pero nunca llegó a formularse acusación contra él. Por lo que el robo nunca llegó a resolverse.
En el boletín de la policía, se hace constar:
1 – El robo se basa en 400 diamantes brasileños incrustados en dos joyas sueltas.
2 – Las joyas estaban a cargo del maestro de armas y su personal afecto, custodiadas por una pantalla de policías en el interior del castillo de Dublín y otra de soldados en el exterior, las 24 horas del día.
3 – La caja fuerte donde se depositaban las joyas, se encontraba en la biblioteca, en la antesala de la oficina del maestro de armas. La cual se abría con 7 llaves, de las cuales Sir Arthur Vicars guardaba 2, una que siempre llevaba encima y otra que se encontraba en el cajón de su escritorio.
El 12 de Julio de 1907; la desaparición fue calificada oficialmente como robo, al tiempo que el inspector John Kane (de orígenes irlandeses), de la Policía Metropolitana de Londres / Scotland Yard – transferido a Dublín – se ponía al frente de la investigación, la cual fue calificada como “secuestro” en lugar de “robo”. Siendo el primero en detectar el “anillo de amigos homosexuales” existente alrededor de Vicarsy las fiestas alcohólicas que celebraba en la oficina de armas del castillo.
También descubrió que en la última fiesta celebrada antes de la fiesta de Navidades de 1906; Lord Haddo, homosexual con lazos cercanos al trono, había robado las llaves a Vicars y cogido las joyas. Dejándolas, a la mañana siguiente; sobre el despacho de Vicars, en una bolsa de papel, a modo de broma de dudoso gusto. Esto último le valió a Haddo entrar en la lista de sospechosos de Kane (aunque personalmente dudaba que el ladrón cometiese esta clase de bromas, antes de cometer el crimen).
Otro sospechoso, que Kane añadió a su lista fue Shackleton, quien en los dos días antes de denunciarse el robo; le había dicho a un amigo de Londres: “...no me extrañaría que un día las joyas fuesen robadas...”. Además él si que tenía un motivo para cometer el robo, pues siembre estaba constantemente en deuda, incluso le había prometido a su hermano Ernest financiación para su próxima expedición. Y, aparte; tenía la oportunidad de cometer el robo.
Finalmente, durante el verano Dublinés; se había estado dedicando a firmar en el registro de invitados de la mayoría de los clubs de Dublín, así como pernoctando a diestro y siniestro por hoteles de toda la ciudad. Lo que hizo sospechar de estar creando una coartada, pues seguía compartiendo residencia con Arthur Vicars.
Tiempo después el inspector Kane redactó un informe secreteo y remitido por valija oficial al Ministro de Interior, con los resultados de sus investigaciones y el nombre del culpable. Pero en lugar de ejecutar cualquier arresto, la Real Policía Irlandesa se hizo cargo de la investigación – en ejecución de un mandamiento redactado desde el ejecutivo de Londres – y procedió a confiscar, censurar y en muchos casos destruir la mayor parte de la investigación. Al tiempo que reprendió al propio Kane por su elaboración, por lo que hasta fecha de hoy; dicho informe permanece en paradero desconocido.
Entre tanto; se constituyó dentro del gobierno de la corona de Irlanda una comisión virreinal, para instruir la investigación del robo de las joyas, de carácter reservada, la cual inició su andadura el 10 de Enero de 1908; en la biblioteca de la oficina del maestro de armas, en presencia de la caja fuerte que contenía las joyas. Concluyendo sus trabajos el 16 de Enero de 1908.
Establecida por el propio Lord Lugarteniente de Irlanda – Lord Aberdeen – con el propósito público de: “...investigar las circunstancias en la pérdida de los objetos de la Orden de San Patricio...” y “...cuestionar la actitud de Sir Arthur Vicars en la vigilancia y custodia de los mismos”. Al tiempo que ponía en relieve la investigación de John Kane
El examen de testigos correría a cargo del procurador general de la corona irlandesa Redmon Barry y las conclusiones de la comisión serían elaboradas por los jueces James J. Shaw, Robert F. Starkie y Chester Jones.
La comisión solo funcionó de manera privada, y por su carácter meramente informativo; los testigos ni tenían obligatoriedad de declarar ó asistir a la misma, ni de jurar la veracidad de sus declaraciones. Llamando a testificar a un total de 22 comparecientes, a petición del señor Redmon Barry.
El primer compareciendo debía ser el señor Arthur Vicars, pero asesorado por el abogado Tim Healy, se negó a declarar. Así que durante la misma, y ante la reiterada negativa a testificar su versión; se le solicitó de manera formal presentar la dimisión.
Pero Vicars se negó a presentarla y en su lugar exigió la apertura de una Encuesta Real y (sobre todo) pública, donde podría llamar a declarar a testigos bajo juramento. Su intención, además de salvar lo que restaba de reputación, era acusar a su subordinado directo – el capitán Francis Shackleton – de ser el autor del robo.
Pero el inspector Kane exoneró al capitán Shackleton de cualquier sospecha y el virrey de Irlanda procedió a denegar la apertura de la encuesta. Por lo que la comisión pudo seguir sus trabajos, pues empleó las declaraciones por escrito de Sir Arthur Vicars tomadas por la policía de Dublín, junto con otras transcripciones de los testimonios recabados durante la investigación policial.
En total, de los 22 declarantes que tomaron parte en la comisión, los principales fueron los miembros de la oficina del maestro de armas. Destacando:
- George D. Burtchal, secretario de Vicars.
- Los tres heraldos asistentes no remunerados, Pierce Gun Mahony, Francis Shackleton, y Francis Bennett Goldney; más el capitan Richard Gorges. Quienes alegaron ser completamente inocentes.
- Varios policías y funcionarios, incluidos M. V. Harrel, comisionado Asistente de la Policía Metropolitana de Dublín, el Superintendente John Lowe de la misma fuerza, el Inspector Jefe John Kane de Scotland Yard y Sir George C V Holmes, Presidente de la Junta de Obras, junto con Sydney Horlock, su secretario.
- Mary Gibbon, la mecanógrafa de la oficina, que se negó a declarar.
Burtchal fue interrogado en tres ocasiones, pues fue el principal declarante sobre el funcionamiento de la oficina y el primero en denunciar la escasa atención que Sir Arthur Vicars prestaba a la custodia de las llaves, junto con la costumbre de este en mostrar con arguyó las joyas a toda una gama de personas. A pesar que había sidoVicars el que, en 1905; había insistido en guardar las joyas en un lugar seguro dentro del castillo de Dublín.
También informó que en el momento del robo ninguno de los heraldos asistentes se encontraban presentes en la oficina, pues Goldney estaba ausente desde Mayo de 1907, Shackleton desde Junio de 1907 y Mahony había salido justo antes de descubrirse el robo.
Por su parte Mahony solo fue convocado dos veces, limitándose a informar sobre la naturaleza de su trabajo, el acceso que tenía a las llaves de la caja fuerte y de la propia oficina y la fecha de asistencia a la misma en la época del robo.
Goldney por su parte, declaró en dos ocasiones. En la primera corroboró la costumbre de Vicars de mostrar las joyas a “algunos caballeros extraños presentes en la sala”, así como su desconocimiento sobre el paradero de dichas joyas. En la siguiente ocasión describió lo que varios testigos calificaban de “el otro asunto”, pues al parecer existía una serie de extrañas relaciones financieras entre Vicars, Shackleton y Goldney. Vicars había avalado 2 préstamos solicitados por Shackleton (Hay que señalar el hecho que el capitán Shackleton estaba prácticamente arruinado. Pues su hermano Ernest había financiado sus aventuras polares con la fortuna familiar y, a causa de una serie de negocios deshonestos más la ausencia crónica de escrúpulos morales, una indiscreción financiera de cualquier tipo, podía llevarlo a él y a su hermano a la bancarrota y a la calle.
Esta vulnerabilidad económica podía ser explotada por cualquier conspirador. Por ejemplo a hacer moldes de todas las llaves que abrían la caja fuerte y las oficinas de Sir Arthur Vicars. A pesar de lo cual, en la comisión virreinal Shackleton se había defendido alegando que nunca tuvo en su mano la llave de la habitación, ni acceso privado a la caja fuerte). Que claramente estaban fuera del alcance de Vicars, por lo que el propio Goldney hubo de asumir el aval de ambos créditos. Esto último obligó a Goldney a tener que tratar con un prestamista – usurero asociado a Shackleton, de muy mala reputación social (lo que enemistó a Goldney contra Vicars).
También se rebeló que en su desesperación, el señor Vicars llegó a tomar parte en una sesión de clarividencia, donde preguntó a la vidente por el paradero de las joyas.
Francis Goldney murió el 27 de Julio de 1918, en un hospitál norteamericano, Francia; mientras servia en las filas del Ejército Británico, víctima de un accidente automovilístico, sufrido en Brest. Siendo enterrado en París.
En su declaración ante la comisión; Shackleton; último compareciente a quien se le tomó declaración, que fue descrita por todo el mundo como un testimonio sereno y servicial, pues el abogado del señor Vicars se negó a interrogarle; alegó desconocer por completo el paradero de las joyas, pero negó su participación en el robo y probó que el día del robo; él se encontraba de viaje entre Francia e Italia, por asuntos de negocios. De hecho hubo de viajar desde San Remo hasta Dublín para poder declarar.
También reconoció su conexión con Sir Arthur Vicars; a quien había conocido a través de su trabajo heráldico y genealógico, además de ser co-inquilino suyo en una casa en Clonskeagh (Irlanda) y avalista suyo en épocas de dificultades económicas y financieras.
Aunque sí conocía las sospechas que recaían sobre él, se defendió ofreciendo 10 libras esterlinas a cualquiera que pudiese probar algún delito cometido por él. Si bien reconoció haber comentado varias veces el peligro que corrían las joyas de ser robadas.
Preguntado al respecto obre si él ó algún conocido suyo habían tomado parte en el robo, se defendió alegando: “...yo no las cogí. No se nada sobre su desaparición y carezco de sospechas sobre nadie... No tengo nada que ver, ni conozco a nadie que las haya robado, ni tengo ninguna sospecha sobre nadie...”. También dio a conocer sus numerosos contactos sociales y en especial de los nombres más prominentes de su agenda personal. Poniendo como ejemplo la ayuda prestada a Lord Haddo – hijo de Lord Aberdeen – cuando hubieron de recoger en una ocasión las joyas. En ese momento intervino el procurador general intervino rápidamente, cortando este punto de la declaración con un “No mencione esto”.
Como prueba presentó una carta remitida por el señor Vicars el 25 de Agosto de 1907, desde la residencia del señor Goldney en Canterbury (Inglaterra); en la que comentaba: “... Ahora que, evidentemente, sabe del paradero de las joyas, según lo que comentó a Frank [Goldney] y a mí. Espero que le haya comentado al señor Kane todo lo necesario, para facilitar las cosas...”. Lo que se interpretaba que tanto Vicars como Goldney sospechaban de él. Alegando en su descargo que lo único hablado con ambos caballeros fue de un artículo publicado en la prensa – y que resultó falso – afirmando que las joyas habían aparecido.
Finalmente se quejó de su mala salud y de la distancia que había tenido que recorrer desde San Remo, para declarar.
El testimonio más revelador lo aportó el inspector Kane, quien – en su opinión profesional – alegó que el robo se había producido desde dentro, a cargo de una persona con información privilegiada, en fecha anterior al 5 de Julio de 1907. También afirmó que la aparición de las puertas abiertas no fueron otra cosa que un intento deliberado “para precipitar una investigación”, así como las sospechas que tanto Vicars como Goldney tenían sobre Shackleton. Pero que él solo actuaba con evidencias y no con “justificaciones de descuidos”. (Aquí hay que informar que el informe final elaborado por Kane nunca fue publicado, a pesar de afirmar varias veces que él si sabía quien fue el autor de la desaparición y que hasta el fin de sus días exoneró a Shackleton de toda culpa). Por lo que no podía precisar, si el culpable era Shackleton u otra persona.
La comisión virreinal publicó su informe el 25 de Enero de 1908; en dicho reporte se declaraba: “...Tras haber investigado todas las circunstancias anexas a la pérdida de la regalía de la Orden de San Patricio y tras haber estudiado el funcionamiento y hechos acontecidos en la oficina del Maestro de armas, junto con las disposiciones de Sir Arthur Vicars; su dirección, custodia y las actividades realizadas en el periodo inmediatamente anterior a la desaparición de las joyas. En especial, al tener la noticia de la apertura de la caja fuerte que contenía las joyas, por la noche y con cargo a personas no autorizadas (...).
Nos sentimos con la obligación de informar a S.E. que; en nuestra opinión Sir Arthur Vicars y el resto del personal de su oficina, No han ejercido la debida vigilancia, ni el cuidado necesario en la custodia de los bienes e indumentarias de la orden, así como notar una baja actitud moral en el desempeño de su cometido...”. Aunque la comisión admitía que Francis R. Shackleton había sido nombrado en más de una ocasión “...autor más probable ó posible de este gran crimen...” opinaban que “...en su condición de caballero, era un testigo sincero, que no evidenciaba haber robado las joyas...”. Por lo que toda la oficina al completo fue forzada a presentar su renuncia. (Aunque por lo menos quedaron exonerados del robo ó de emplear bienes e instalaciones de la corona en beneficio propio, en el transcurso de sus “fiestas nocturnas”), salvo Pierce Mahony, quien logró retener su cargo, gracias a las influencias de su padre y a su férrea defensa durante la comparecencia en las sesiones de la comisión, si bien fallecería víctima de accidente de caza, debido a un disparo accidental en el corazón de su propia arma, apareciendo flotando sobre un lago, en el condado de Grange, en 1914. La muerte fue calificada por las autoridades, como un accidente, si bien muchos sospecharon de suicidio.
Shackleton y Goldney fueron despedidos sin preámbulo ni agradecimiento formal alguno. Las audiencias de la comisión se habían transformado en un juicio contra Vicars, debido a su ausencia voluntarias de la misma. Lo que dejó el campo libre – él y su abogado – a sus detractores. Y aunque todo un sector de la prensa irlandesa consideró que la comisión uso la actuación de Vicars como una justificación para atribuirle el papel de cabeza de turco del robo y descargando sobre él la mayor parte de las responsabilidades del robo. El 30 de Enero de 1908; Vicars recibió la notificación del cese formal del cargo de maestro de armas, siendo sustituido en su puesto por el capitán Neville Rodwell Wilkinson. Muy disgustado y amargado; Vicars se negó a darle las llaves de su oficina al capitán Wilkinson, por lo que hubo que forzar la cerradura de la puerta. (En defensa de tan pueril actuación, hay que señalar que el único mérito reseñable de Wilkinson fue el de haber elaborado una casa de muñecas de gran lujo de detalles, el llamado “Palacio de Titania”). Como colofón a la historia, diremos que en 1922; todos los documentos depositados en el colegio de armas fueron pasto de las llamas tras un incendio fortuito.
A comienzos de Febrero de 1908; Vicars publicó en prensa toda la correspondencia intercambiada con miembros de la administración de la oficina del maestro de armas y de la orden de San Patricio. Siendo las más grabes acusaciones – vertidas en privado por Mahony – que Lord Aberdeen y el secretario Agustin Birrell le acusaban de introducir en su oficina a “un hombre de muy mal carácter” (¿Francis Shackleton?, ¿Richard Gorges?...).
También acusaban a la junta de obras de no haber adquirido una caja fuerte apropiada y de estar abrumado por el trabajo, antes de la visita real. Pero el gobierno irlandés no se conmovió , puesto que – oficialmente – el asunto estaba resuelto, tras el veredicto de la comisión.
Los oficiales Shackleton y Gorges recibieron el 9 de Agosto de 1908; la carta del ministerio de la guerra, donde se les notificaba la no necesidad de su servicio en las filas del ejército y que desde ese día se encontraban fuera de la institución militar.
El 23 de Noviembre de 1912; el periódico Daily Mail publicó varias acusaciones contra Vicars, que resultaron ser falsas. En ellas se decía que Vicars había permitido el acceso a una mujer – su amante – quien obtuvo copia de las llaves y que esta había huido a París con las joyas.
En Julio de 1913; Vicars demandó con éxito al periódico y este debió publicar la falsedad de la noticia y la inexistencia de dicha mujer, además de indemnizar a Vicars con 5.000 Libras Esterlinas en reparación de los daños morales causados.
A pesar de este hecho; el señor Vicars había perdido el único empleo que había tenido en su vida y le resultaba imposible encontrar otro. Por ello, desde el ostracismo social y el desempleo, junto con su hermana (la señora Edith Janazh) y el resto de sus parientes hubo de abandonar Dublín, para instalarse en Kilmorhouse (condado de Kerry), donde había vivido en su juventud y, entre otros trabajos, hospedaba y prestaba formación a oficiales del ejército. Alojados toda la familia, en la vieja casa de uno de sus medio hermanos. El 4 de Julio de 1917, en Ballymore (condado de Wicklow); se casó con 52 años de edad, con Gertrude Ethel Mahony (de soltera Wright) – que era la viuda de su sobrino, Pierce Gun Mahony –. Se trataba a todas luces de un matrimonio de conveniencia. Pero ambos cónyuges eran y siguieron siendo muy amigos.
A pesar de su abrupta salida; siempre fue partidario de mantener Irlanda dentro del Reino Unido, y, en general, odiaba a los republicanos irlandeses.
Eso sí, defendiendo hasta el día de su muerte su inocencia y acusando al gabinete del rey Eduardo VII de proteger al ladrón, Francis Shackleton.
En mayo de 1920; hasta 100 hombres armados irrumpieron en su casa y le encerraron en la bodega, registrando y destruyendo muchas de sus pertenencias. Pues al parecer le creían responsable, como custodio de las llaves, del robo de las joyas (que consideraban propiedad del pueblo y el estado de Irlanda) y se rumoreaba que escondía parte del botín en una habitación secreta de su mansión. Pero se fueron sin encontrar casi nada de valor.
Más tarde, el 14 de Abril de 1921, en el condado de Kerry y frente a su esposa; murió asesinado a manos de hasta 30 pistoleros del IRA, que además de sacarle de su cama, al grito de “sigue adelante”. Le amarraron contra un árbol frente a su casa – mientras su esposa era testigo del crimen y de como le impidieron ponerse en paz con Dios –, hasta que 3 de ellos, le dispararon en 5 ocasiones y posteriormente le quemaron su casa. Lo que impidió disipar las dudas sobre sus acusaciones y sobre el interés del propio IRA en castigar a un sospechoso de “...tomar parte en el robo de bienes del pueblo de Irlanda...”. Si bien tras dispararle le pusieron en el cuello un letrero que rezaba: “AVISO A INFORMANTES Y ESPÍAS. EL IRA NUNCA OLVIDA”. (En represalia, el 27 de Abril de 1921; tropas de la corona británica destruyeron 4 tiendas en Listowel, tras decretar la ley marcial e implantar la toma de rehenes).
Esta acusación partió de Michael Murphy, miembro asociado del IRA y más tarde capitán del Ejército Irlandés. Quien, en 1955; exonero a Vicars de las acusaciones de ser informante, aunque confirmó que fue, la cúpula del IRA la que ordenó el asesinato.
Vicars fue sepultado en Leckhampton, Gloucester, Inglaterra, el 20 de Mayo de 1920 y su viuda fallecería en Somerset en 1946.
En su testamento, que no se hizo público hasta 1976; mantenía la acusación contra su antiguo subordinado el capitán Francis R. Shackleton de ser el autor del robo y al gobierno británico de encubrimiento del mismo. Concretamente acusaba al rey Eduardo VII de “proteger al verdadero ladrón” y añadía: “...podría haber tenido más que hacer, si no fuera por la escandalosa forma que el gobierno de Irlanda me trató, por la pérdida de las joyas, respaldada por Eduardo VII; quien me hizo chivo expiatorio, para salvar a los responsables y proteger al verdadero culpable y ladrón Francis R. Shackleton. [...]
Toda mi vida y mi trabajo han quedado arruinados por esta cruel desgracia y por los actos malvados de la “guardia negra” del gobierno de Irlanda. [...]
Tenía la esperanza de legar a mi querido perrito Ronnie, si no me lo hubiesen quitado este año. Bueno, nos veremos en la próxima vida...”
Francis Shackleton quedó oficialmente exculpado del robo – si bien muchos consideraron que esta exculpación respondía al hecho de ser hermano del héroe nacional Ernest Shackleton y favorito del rey Eduardo VII. (Ernest Shackleton, nacido en Kilkea, Irlanda, el 15 de Febrero de 1874 y fallecido en las Georgias del Sur, el 5 de Enero de 1922. Hijo de Henry Shackleton, un granjero irlandés de ascendencia inglesa, descendiente del cuaquero Abraham Shackleton de Yorkshire quien había emigrado a Irlanda en 1726. Y de Henrietta Letitia Sophia Gavan de ascendencia normanda – irlandesa. Quienes tuvieron un total de 10 hijos, de los cuales Ernest fue el segundo {primer varón} y Frank el cuarto {segundo varón}.
En 1880; la familia cambió de vida pues su padre vendió todas sus tierras, para pagarse los estudios de medicina del Trinity College de Dublin. Lo que mejoró la situación económica de la familia, llegando a mudarse a Londres. Pero sin poder borrar nunca los comentarios despectivos por sus orígenes irlandeses.
Ernest, por influencia paterna, intentó ingresar como oficial en el ejército. Pero su pobre salud se lo impidió. Por lo que se volcó por una carrera naval que le llevó a convertirse en el famoso explorador polar, 3º al mando de la expedición Discovery {1901 – 1904} del capitán Robert Falcon Scott, de la cual hubo de regresar por motivos de salud.
Decidido a resarcirse, regresó a la Antártica en 1907; como comandante de la expedición Nimrod. En Enero de 1908; él y otro tres compañeros llegaron hasta el punto más al sur logrado por el hombre. Lo que le valió el título de sir de las manos del rey Eduardo VII.
Tras la noticia que el noruego Aumundsend había logrado la conquista del polo sur. Decidió cruzar el continente helado de punta a punta. Por lo que organizó la “Expedición Imperial Transatlántica {1914-1917}”. Pero su barco el HMS Endurance quedó atrapado en el hielo, quedando los exploradores aislados durante 2 años. A pesar de lo cual lograron salvarse.
En 1921; organizó la expedición Shackleton – Rowelt. Pero antes de llegar a su destino, a bordo del buque HMS Quest, falleció de ataque al corazón mientras estaba amarrado en las Georgias del Sur. Siendo enterrado allí, por deseo de su esposa.
Durante su vida intentó varios negocios y proyectos, pero todos acabaron en fracaso y sus finanzas personales nunca estuvieron bien gestionadas. Por lo que al morir dejó solo deudas a sus herederos.
Esto fue determinante para que su legado quedase en el olvido, hasta que fue redescubierto a finales de siglo XX).
Y, a pesar que las finanzas de Ernest Shackleton estaban arruinadas por sus expediciones. – Llegando a tener que pedir un préstamo a su hermano de 1.000 Libras Esterlinas, para responder a numerosas deudas –, su hermano Francis Shackleton vivió durante los siguientes dos años con un tren de vida asombroso, sin molestarse en ocultarlo al público (para desesperación de su padre y su hermano). Pues poseía una mansión en Parck Lane (Londres) y una limusina, valorada en 850 Libras Esterlinas de la época. Todo ello sin que la ley le molestase lo más mínimo.
Sin embargo, pasados esos dos años; el nivel de vida de Shackleton sufrió un brusco cambio, originado al parecer por el fin de las remesas que desde Holanda recibía por la venta de diversas gemas y que le llegaban en forma de cheques remitidos por un tal capitán Gorges. (Aquí hay que señalar que tanto Shackleton como Gorges carecían de conocimientos sobre el mercado internacional de las gemas. Por lo que los intermediarios acabaron por estafarles). Lo que le obligó a vender todas sus posesiones y retomar su antiguo modo de vida. Tras su salida de la oficina del maestro de armas; había participado en varios negocios dudosos, que desembocaron, en 1910; en una declaración de bancarrota patrimonial, al poseer una deuda superior a las 85.000 Libras Esterlinas. Además, tenía abierto a su nombre, un descubierto en el Banco Cox de Londres, por valor de 40.000 Libras Esterlinas y que sus negocios solo funcionaban cometiendo fraude, por lo que siempre estaba en peligro de acabar en la cárcel por impago de deudas de todo tipo.
(Entendamos que Shackleton había estado trabajando desde 1895 y hasta su cese en 1907; en la oficina de armas en calidad de asistente, sin salario alguno. Y desde 1899; era heraldo por Dublín, que tampoco le aportaba salario alguno).
Ahora se dedicaba, básicamente pedir prestado a sus amigos ricos y venderles bonos de empresas fantasmas (como “Corporación de Obras públicas de Montevideo” ó “Compañía de Timbre y tierras del Norte de México”) puestas en el mercado a nombre de personas inexistentes y que, invariablemente, desembocaban en quiebra y bancarrota.
Todo ello le obligó a escapar de sus acreedores, marchando al África Occidental Portuguesa / Angola. Donde trabajó de capataz en una plantación de caucho, cerca de Luanda.
El 10 de Enero de 1912; fue arrestado y deportado hasta la cárcel de Southampton, en respuesta a una orden dictada por el fiscal Sir Charles Mathews y telegrafiada por la Policía Metropolitana de Londres en 1913.
Más tarde; sería condenado en el “Old Baile” por conversión fraudulenta de fondos – apropiación de 100.000 libras esterlinas de los ahorros de una viuda (la señora Mary Browne) – y fraude (Lord Ronald Shutherland, rico hacendado dedicado a la literatura y a las artes, pero sin experiencia en negocios, había puesto su cartera de inversiones heredada en manos del señor W. G. Williams. Esta, estaba valorada en más de 80.000 libras esterlinas. De las cuales 40.000 estaban puestas en acciones de los ferrocarriles Highkandas & Stocks, otras 10.000 en Consolo and Co. y el resto en acciones diversas. En total, obtenía un beneficio anual de entre 2.000 y 3.000 libras esterlinas.
En 1907 el señor Williams falleció de manera accidental, así que tras ganarse la confianza de Lord Shutherland; Shackleton obtuvo el empleo de contable y administrador de este fondo de inversiones. Inmediatamente comenzó a transformar el fondo, mediante una serie de operaciones especulativas opacas, en dinero líquido que fue trasfiriendo a sus cuentas, hasta que Lord Shutherland comprobó que Shackleton se encontraba fuera de Inglaterra y con tres pagarés al portador, por valor de 27.442; 6.000 y 9.000 libras esterlinas. Momento en que le denunció inmediatamente a las autoridades judiciales) y sentenciado a 15 meses de trabajos forzados, tras declararse culpable en 1913. Su hermano Ernest, aparentemente, rechazó haber tenido cualquier trato con él
Tras su puesto en libertad; cambió de apellido por el de Mellor, logrando de su hermano un modesto empleo en una oficina de Londres.
En 1920; se trasladó a vivir a Sydenham y en 1934 se mudó y abrió una tienda de antigüedades, con su propio gabinete de genealogista, en Chichester, donde viviría humildemente hasta su fallecimiento, el 24 de junio de 1941, en el hospital de Saint Richards, acompañado únicamente por su hermana soltera Amy Vibet Shackleton (1875 – 1953). Fue enterrado en el cementerio de Chichester con el apellido Mellor. .
El capitán Gorges – quien la mayoría de los estudiosos atribuyen la realización física del robo de las joyas –, se instaló a vivir con un boxeador profesional (Charles Thoroughgood) en Mount Vernon, Hamstead, Londres. Tras gastarse su parte del dinero fruto del robo de las joyas; se implicó en el tráfico de armas (teniendo al Sinn Fein entre otros clientes), sin demasiado éxito.
Con el estallido de la Iª guerra mundial, se alistó como soldado (el 5 de Septiembre de 1914) en las filas del 9º Batallón del Regimiento de la Frontera. Pero el 20 de Enero de 1915; fue cesado de servicio por prescripción médica, aquejado de jaquecas (que era la forma sutil de dar de baja a alguien por alcoholismo).
El 14 de Julio de 1915; los sargentos de la Policia Metropolitana de Londres Askew y Arthur Young acudieron al piso de Gorges, en Mountvernom (Hampstead) para cumplir una orden de arresto por “indulgencia en prácticas sexuales ilegales” y “embriaguez pública” (pues al parecer sobrevivía alquilando habitaciones de su apartamento a parejas homosexuales).
Anteriormente; la policía había registrado el piso, que se encontraba vacío, pero confiscaron un revolver y 197 balas de dos calibres diferentes. También, era conocido en las tabernas de la zona que Gorges había amenazado con disparar a “cualquier policía que tratase de arrestarle”.
Así que cuando Gorges regresó y se encontró con ambos sargentos a la puerta de su apartamento, estos le pidieron que pasase adentro para charlar amistosamente. Cosa que aceptó, pero durante el transcurso de la discusión; acabó desenfundando un segundo revolver y disparó a quemarropa contra Young, descargando sobre él todo el tambor del arma.
Askew se enfrentó inmediatamente a Gorges y procedió a desarmarle, antes de tumbarle contra el suelo y engrilletarle. (Posteriormente, el médico forense determinó que el sargento Young murió al instante).
Durante el juicio por asesinato; alegó sufrir jaquecas fruto de varias insolaciones padecidas durante su participación en la campaña Matabele y que el día de autos había consumido una gran cantidad de alcohol. Esto último acreditado por varios testigos.
Por lo que el jurado le declaró culpable y solo obtuvo una sentencia de homicidio involuntario, que le llevó 12 años a la cárcel y trabajos forzados. Obteniendo la liberación en 1925, por buen comportamiento. (Mientras estuvo en prisión, se jactó ante sus compañeros de reclusión de haber sido él, el autor del robo. Pero en general, poca gente le creyó).
Tras su liberación; vivió como un alcohólico, hasta que en Enero de 1941; volvió a ser arrestado y enviado a prisión por adquirir ropa de Simpsons de Picadilly, pagando con un cheque sin fondos. En su defensa alegó ante el tribunal que le juzgaba que estaba a la espera de una remesa económica de su hermano, quien se había casado con una millonaria de Estados Unidos. (Concretamente, Raymong Gorges {1877 – 1943} se había casado en 1912 con Grace Dodge {1870 – 1953}, viuda de Norman Dodge – maderero y miembro de la familia Phelps Dodge & Co. que era el mayor proveedor de cobre del mundo y por tanto, era padrastro de Marcellus Dodge {marido de Ethel Rockefeller}. Dedicado a la pintura y a componer la historia de la familia Gorges). Entendamos que para entonces; su única fuente de ingresos era la pensión mensual que su hermano le remitía desde los Estados Unidos.
Finalmente, en Mayo de 1941; fallecería atropellado, al arrojarse debajo de un tren subterráneo, en la estación de Edgeware Road del metro de Londres. El forense no pudo determinar si fue una muerte accidental ó un suicidio, pues la policía no tomó fotografías del lugar.
Sus parientes declararían más tarde “...lo menos que pudo hacer; aunque podía haberlo hecho en una dirección correcta, como la estación de South Kensington...” al tiempo que procedieron a borrar su nombre del árbol genealógico de la familia. (Hay que entender la fina ironía de esta afirmación. Pues incluso en nuestros días, Agosto de 2019, el barrio entorno a Edgeware Road es conocido en Londres por ser una zona de abundante ambiente homosexual y de prostitución masculina).

LOS PODERES FÁCTICOS DE LA CORONA DE IRLANDA

1.4. Los “Poderes Fácticos” de la Corona de Irlanda:

1.4.1. EJÉRCITO Y LA POLICÍA REAL DE IRLANDA:

Existente entre los años 1542 y 1801; hasta su fusión con el Ejército Británico, tras la aprobación del Acta de Unión. Si bien siguió desempeñando algunos cometidos dentro del territorio de Irlanda.
Durante toda su existencia, no fue más que una mera reserva estratégica del Ejército Británico y tras la unión de 1800; desapareció la prohibición de reclutar católicos en sus filas.
Para comienzos de siglo XX; la influencia política y social de los oficiales en Irlanda era mínima. Por un lado la Real Policía Irlandesa había desterrado – momentáneamente – a los militares de las tareas de seguridad y represión. Por otro lado, la situación política de Europa, previa a 1914; y del propio imperio colonial obligaba al gobierno británico a no desplegar grandes contingentes de tropas en la isla de Irlanda.

La Real Policía / Reales Condestables de Irlanda: Fueron el cuerpo de policía más importante de la Corona de Irlanda y su fuerza de policía entre 1822 y 1922, con una composición étnica y religiosa igual al resto de la isla (75% de ellos católicos) si bien los protestantes se encontraban infrarrepresentados entre los oficiales. Dependieron siempre de la autoridad británica de la isla y adoptaron una estructura para militar (siendo la base que inspiraría a la Real Policía Montada de Canadá y la Policía del estado de Victoria (Australia)).
A diferencia del resto de Gran Bretaña, este cuerpo va armado y sus miembros y familias viven acuartelados.
En su origen, la aplicación de la ley de preservación de la paz de 1814, y la ley de policía de 1822; obligó a las autoridades a crear en cada baronía de Irlanda un cuerpo de policía, mandado por su propio jefe de policía secundado por un inspector (nombrado desde el castillo de Dublín), que mas tarde se articuló entre los diferentes condados de la isla.
En 1836; todos los cuerpos fueron fusionados en uno solo, contando desde 1837; con su propio reglamento, siendo su principal cometido el reprimir los disturbios agrarios y nacionalistas.
Desde 1841; Los Reales Condestables de Irlanda suman 8.600 hombres, que deben soportar bajos salarios y una dura disciplina, complementados por raciones especiales de leche, huevos, mantequilla y patatas, a cargo del erario público. Ejerciendo su labor en medio de una población mayormente rural, hostil hasta llegar a sangrientos enfrentamientos por defender las grandes haciendas señoriales, y que debe lidiar su descontento causado por los abusos tanto de los terratenientes, como de la administración real.
En 1848; empezaron los disturbios de carácter nacionalista y desde 1858; existe una guerra no declarada entre este cuerpo y la Hermandad Republicana Irlandesa. En 1867; empezó el levantamiento feniano – caracterizado por ataques contra las estaciones / cuarteles de policía en áreas remotas de la isla – que son derrotados gracias a informadores infiltrados pagados por el gobierno. Por este servicio, el cuerpo será recompensado anteponiendo el término Real a su nombre, según decreto firmado por la reina Victoria de Inglaterra.
Entre tanto; logran reducir el bandolerismo rural y destruir la mayoría de las organizaciones y sociedades secretas anti-británicas, desde dentro. Infiltrando y disolviendo las asambleas ilegales armadas y clausurando las destilerías ilegales, peleas de gallos y perros, sin obviar los pequeños hurtos, la tenencia de armas ó canes sin licencia y la embriaguez pública. Así como tareas de la administración pública (censos, impuestos...)
Su mala fama entre los agricultores – braceros irlandeses (casi siempre católicos), se debía a que eran los encargados de ejecutar los desahucios, reprimir los disturbios y ejecutar los arrestos desde mediados de siglo XIX.
Entre 1879 y 1882; la guerra de la tierra produjo numerosos incidentes violentos. En esta época; se produjo un boom industrial en la ciudad de Belfast, que a su vez multiplicó por 5 el número de habitantes y creó un gran proletariado, que acabó por superar a la policía de la ciudad, por lo que esta fue disuelta y sus miembros absorbidos por este cuerpo. Proceso, que se repetiría de Derry, pero no en Dublín. Más tarde mantendrían intensos enfrentamientos con huelguistas en 1857, 1864, 1872, 1886...
Hacia 1901; existían 1.600 estaciones que acuartelaban a 11.000 condestables (en su mayoría hijos de agricultores católicos. Pero para evitar confraternizar, ningún condestable puede servir en su condado de origen ó en el de su esposa. Además debían presentar informes regulares sobre sus vecinos y solo podían desposarse, después de varios años de servicio). Es en esta época cuando resurge el movimiento nacionalista, agrupado en torno al Sinn Feinn, expresado a través d en organizaciones políticas, culturales y deportivas, que revindica la independencia completa de Irlanda respecto al Reino Unido. Lo que va a complicar mucho el trabajo de la policía.
Desde comienzos de siglo XX; el modelo de la policía metropolitana de Londres es rechazado para Irlanda, pues se entiende que solo una gendarmería acuartelada, segregando la tropa de los oficiales, vistiendo el uniforme verde oscuro con botón negro y armados de rifle y revolver, sometidos a la disciplina militar; es posible mantener la paz en la isla. (Lo que les hace muy sospechosos a ojos de la población civil).
En general, en el transcurso de sus operaciones, pocas veces portan armas de fuego. Pues normalmente en sus cinturones negros solo portan las esposas y los bastones.
En todas las aldeas irlandesas, después del sacerdote de la parroquia, el liderazgo lo tenía el jefe del cuartel. Por encima del alcalde (pues además de ser los que rellenaban los diferentes formularios, eran los encargados de leer y redactar el correo a los analfabetos).
Los cuarteles solían ser un par de casas comunales, con las habitaciones repartidas en torno a una sala de estar.
El gobierno irlandés del castillo opinaba que su dependencia del propio castillo garantizaba su carácter civil y que su popularidad residía en mantener un equilibrio religioso y social idéntico al existente entre la población civil. Pero la realidad es que su escalafón (Tropa: Condestable, Sargento interino, Sargento, Jefe y Jefe Mayor. Oficiales: Inspectores de 3ª, de 2ª, de 1ª, de Condado, Comisionado, Subinspector general, Inspector general adjunto e Inspector general) y su disciplina militarizada, indicaban lo contrario.
Debido a la tramitación de la ley de autogobierno de 1912; los detractores protestantes de esta ley fundaron, en 1913; la Fuerza Voluntaria del Ulster. Contra la que los detractores católicos fundan los Voluntarios Irlandeses. (En total, más de 250.000 irlandeses de todas las confesiones y tendencias, posan en armas).
Durante la guerra de independencia de Irlanda, sufrieron un fuerte boicot público y sus miembros eran objetivos predilectos de las guerrillas del I.R.A.

La Policía Metropolitana de Dublín: Fue el cuerpo de policía de la ciudad de Dublín , entre 1893 y 1925; en que fue absorbido por la nueva policía irlandesa, la “Guardia de la Paz”.
Los primeros responsables públicos de la seguridad de esta ciudad se forman entre 1786 y 1808. Hasta que todos son agrupados en una fuerza para la preservación de la paz municipal, en 1814. Encargándose de vigilar los caminos públicos y reemplazando a los condestables que mantenían los diferentes barones de Irlanda, desde el siglo XVIII.
En 1822; también se crean los condestables de cada condado, con la intención de dar seguridad uniformada a toda la corona de Irlanda, al tiempo que se disuelven las fuerzas de preservación de la paz.
Es en esta época; cuando los ayuntamientos de las ciudades de Dublín, Belfast y Derry comienzan a crear departamentos de policía civil, utilizando el modelo de la policía metropolitana de Londres (incluyendo el uniforme, el casco y la organización)..
En el caso de Dublín, se formó una policía sin armas, de unos 1.000 agentes para reemplazar tanto a los condestables de la villa, como a los vigilantes nocturnos (que carecían de entrenamiento, uniforme y equipo); que tenían poderes tanto para realizar arrestos, como para realizar el cobro de los impuestos.
El cuerpo estaba controlado por 2 magistrados (uno de los cuales era comisario del cuerpo), que a su vez dependían del secretario de Irlanda.
Su primer desafío se produjo durante la “guerra de la tierra”, entre 1880 y 1882; saldándose con más de 500 agentes heridos. Más tarde; entre 1913 y 1914; se produjo el bloqueo de la ciudad de Dublín, donde más de 200 agentes resultaron heridas durante los enfrentamientos y cargas con porra, contra los sindicalistas amotinados.


1.4.2. IGLESIA ANGLICANA DE IRLANDA:

La rama local de la iglesia reformada de Inglaterra – diferente a los calvinistas – siempre rechazó el peyorativo término de “protestante”, pues siempre se consideró una iglesia católica reformada. Cuya base sería la iglesia celta de San Patricio.
Opuesta a las doctrinas y adoraciones de la Santa Sede y sometida al dictado del Rey de Inglaterra. Aunque de facto, es el arzobispo de Armagh el jefe de esta iglesia, pues el que preside el sínodo de obispos anglicanos irlandeses.
Entre los años 1691 y 1836; se financia cobrando un diezmo de la riqueza anual de todos los parroquianos. Y hasta el año 1869; tiene el rango legal de iglesia oficial del estado, momento en que el gobierno de la corona se hizo con el control de sus bastas posesiones.
Esta iglesia estaba articulada en 2 provincias (norte y sur), que a su vez contenían 12 diócesis (10 obispados y 2 arzobispados, uno por cada provincia), que a su vez dirigían 30 parroquias. La base era un cuerpo representativo de 216 clérigos ordenados y 432 diáconos sin ordenar, que votaba las propuestas del sínodo de obispos en materia de doctrina).
Al igual que en Inglaterra, la carrera eclesiástica empezaba de diacono, para ordenarse presbítero (sacerdote, con categoría de rector si su parroquia era una catedral, de vicario si era una iglesia, ó de canónigo si presidía un templo. Además de tener a su cargo a dos diáconos) y llegado el caso ascender a obispo.
Para las violaciones de los cánones, existían tribunales disciplinarios, de apelaciones y diocesanos. A parte de poder apelar al sínodo de obispos.
En general; tanto los católicos como los presbiterianos irlandeses rechazaban tener que mantener una religión ajena a Irlanda y que además era la religión del “ocupante inglés”. Si bien las relaciones personales entre irlandeses de diferentes confesiones, cuando estallaban conflictos entre ellos, pocas veces tenían que ver con motivos confesionales. Un jornalero católico irlandés siempre rechazaba las abusivas rentas que debía abonar a un terrateniente protestante irlandés, pero nunca le ofendía la religión que procesase.

1.4.3. GRAN LOGIA DE IRLANDA:

En su época de esplendor, fue la segunda mayor logia de masones del mundo. Fundada en 1725 (a partir de la logia existente dentro del Trinity College de Dublín, que venía actuando desde el año 1688) y con autoridad sobre 13 logias dentro de Irlanda y otras 11 fuera de la isla.
En general, el principal semillero de masones fueron las fuerzas armadas británicas dentro de la isla, llegando por ello a rivalizar con la Gran Logia de Inglaterra en número de afiliados.
Sin embargo, durante el siglo XIX; sufrió varios reveses, pues en 1805; se segregó la Gran Logia del Ulster. Mientras que en 1823; una epidemia de hambre provocó disturbios en el territorio de la corona, momento en que muchas logias se adhirieron al movimiento republicano.
En 1826; el Papa de Roma excomulgó a todos los masones católicos y las logias irlandesas hubieron de reunirse en edificios arrendados ó comprados para sus actividades.
En general; los católicos más nacionalistas no concebían a los masones, de la religión que fuesen, como enemigos. Si bien existía la sospecha que la masonería era uno más de los instrumentos mediante los cuales, el gobierno del rey de Inglaterra ejercía su poder sobre Irlanda.

1.4.4. TRINITY COLLEGE DE DUBLIN:

La primera universidad de Dublín databa del año 1311; creada a inicitiva del Papa y dirigida por un canciller y compuesto por el cuerpo de profesores y alumnos. Tras la reforma protestante; esta fue clausurada, hasta que, tras una ardua polémica; es refundada en 1592; por decreto de la reina Isabel I, firmado en la catedral de San Patricio, disponiendo que el nuevo centro docente estuviese situado fuera de las murallas de Dublin, en los terrenos del ex – priorato de Todos los Santos. Para consolidar el gobierno de la dinastía Tudor en Irlanda y en apoyo de la comunidad protestante de la isla (los católicos no son admitidos hasta el año 1793 como alumnos. Y hasta 1845; las becas y cátedras les son excluidas hasta el año 1873. Mientras que la iglesia católica de la isla exigía sus fieles pedir permiso a su parroquia para cursar estudios en esta universidad, hasta el año 1870).
Durante los siguientes 50 años; la universidad creció gracias a las donaciones de fincas, becas y libros para su biblioteca. Al tiempo que se iban redactando los diferentes planes de estudio y los estatutos de la universidad.
Durante todo el siglo XVII; solo los protestantes podían cursar carrera en esta universidad, recibiendo a cambio nuevas y generosas subvenciones del parlamento irlandés. (Lo que permitió ampliar las aulas y la bibliotca, dotarse de imprenta, comedores y jardín botánico).
En el año 1900; la reina Victoria I fue la primera monarca que pisó sus suelos y entre los años 1900 a 1907; sus aulas se fueron abriendo para las mujeres.
Para dirigir la universidad, existía el oficialmente denominado “Colegio de la Santísima Trinidad de la Reina / ó del Rey” de la Universidad de Dublin. Es el órgano colegiado central de esta universidad, creado a imitación de los existentes en Oxford y Cambridge.
La universidad, y en general todo el mundo académico; era considerado como políticamente neutral. La mayoría de los profesores –haciendo uso de su libertad de cátedra – exponían, sin más detalles, su postura política y su opinión personal sobre Irlanda. Pero la propia institución rechazaba inclinarse sobre apoyar ó no el autogobierno para Irlanda, lo que no era óbice para que criticase determinadas situaciones políticas ó sociales dentro de Irlanda.

1.4.5. LA ORDEN DE SAN PATRICIO:

Esta orden de caballería se fundó en 1783, en la corona de Irlanda; a iniciativa del rey Jorge III. Y mantuvo su existencia hasta el año 1922. Con la intención de compensar a la nobleza irlandesa por la pérdida de su parlamento.
Al igual que otras órdenes, solo podían ser miembros de la misma hombres con títulos hereditarios de nobleza. Siendo el monarca británico quien ostentase el grado de soberano de la orden y el Lord Lugarteniente de Irlanda el que ejerciese el cargo de gran maestre de la misma.
En su origen, la orden solo contaba con un soberano y 15 caballeros. Pero en 1821 se aumentó el número total a 21 caballeros. Más adelante se estableció que el número de caballeros debía ser siempre un múltiplo de 9 (pues debía haber: 3 condes, 3 barones y 3 caballeros). Excluyendo a las mujeres y hasta el año 1871; a los católicos.
Además y con el tiempo, la orden contó con los siguientes otros cargos, casi todos clérigos de la iglesia anglicana de irlanda:
+ Prelado => El arzobispo anglicano de Armagh.
+ Canciller => El arzobispo anglicano de Dublín.
+ Registrador => El decano de la catedral anglicana de Dublín.
+ Ujier => Administrador de la orden.
+ Secretario => Empleado del parlamento irlandés.
+ Genealogista => Otro empleado del parlamento, encargado de verificar los correspondientes árboles genealógicos de los caballeros.
+ Maestro de Armas del rey => Encargado de asegurarse de verificar los blasones de los caballeros, quien además desempeñaba las funciones de heraldo del rey y primer genealogista de Irlanda. Del que dependían:
++ Dos heraldos => Que actuaban como correos.
++ Cuatro perseverantes => Que actuaban como escuderos del soberano, del gran maestre, del prelado y del canciller de la orden.
Todos los caballeros vestían un manto de seda azul, sobre un traje blanco, en el que iba bordada una estrella de color blanco. También gastaban un sombrero de satén blanco, cambiado por uno de terciopelo negro.
También lucían un collar con la rosa de los Tudor unidas por nudos, esmaltadas en rojo y blanco, con el símbolo del arpa coronada.
Para las ocasiones menos solemnes, los caballeros empleaban ropas de civil, con la estrella de la orden, una banda azul y una medalla con el trébol coronado en sus tres puntas, sobre la cruz de San Patricio, sujetada por una cadena.
Las insignias del soberano y del gran maestre eran idénticas, hasta que en 1831; el rey Guillermo IV donó una serie de joyas, para crear las joyas de la corona de Irlanda, las cuales fueron robadas en 1907.
La orden contaba con su propia capilla en la catedral de San Patricio de Dublín, pues cada miembro de la orden contaba con su propio asiento, el cual iba esculpido en madera un yelmo decorado con un manto, sobre le que se adhería una chapa de latón con el blasón del caballero, su nombre y la fecha de admisión en la misma.
En 1871; la capilla fue clausurada, preservando este espacio hasta que en 1881; se les asignó un espacio específico en el Castillo de Dublín.
Los caballeros nombrados debían siempre anteponer el tratamiento de “Sir / Señor” a sus nombres y las siglas “KP” a sus firmas. Teniendo además permiso para lucir anillos con el escudo de la orden en sus dedos.
Desde un punto de vista social y político, a comienzos de siglo XX; la orden había perdido todas sus prerrogativas, quedando simplemente como un grupo de agraciados miembros de la alta sociedad irlandesa, tratando de preservar un mundo del siglo XIX que empezaba a agonizar. Si bien, salvo determinados casos, su poder e influencia eran mínimos.

EL GOBIERNO DE LA CORONA DE IRLANDA

1.3. El Gobierno de la Corona de Irlanda:

1.3.1. LORD LUGARTENIENTE DE IRLANDA:

La jefatura de gobierno de la corona irlandesa y gobernador general de la misma, se prolongó de diferentes maneras desde la invasión normanda del siglo XII; entre ellas destacamos los cargos de: “Justicia Mayor” entre los siglos XIII y XIV. “Lugarteniente del Rey” del XIV al XV; “Lord Delegado” del XV al XVII y finalmente “Lord Lugarteniente” desde 1690 hasta 1922. Que en general fueron resumidos como “Virreyes de Irlanda” a pesar que esta figura nunca existió de manera legal, si bien en determinadas notas oficiales, la esposa del Lord Lugarteniente, sí que revivía el título de virreina de Irlanda.
La inmensa mayoría de las veces, el cargo de lugarteniente fue concedido a personas próximas a la monarquía, en general como pago por servicios y amistad personal del monarca. Por lo que muchos de ellos usaron el cargo para enriquecerse con la corrupción, especialmente sobornando parlamentarios en Londres, entregando títulos nobiliarios y tierras a cambio de favores políticos.
Desde 1640; el cargo estuvo vetado para los católicos. Y hasta 1765; ni si quiera era obligatoria su residencia en el territorio de la isla.
Durante la última fase de la presencia británica en Irlanda, se intentó sustituir esta figura por el puesto de “Secretario del gabinete para Irlanda”, pero tal medida nunca se puso en práctica. En su lugar, y desde el siglo XVIII; se recurrió al método de ir retirando poderes y potestades al cargo, al tiempo que los monarcas británicos lo usaron para exiliar a políticos molestos de Londres. De tal forma que para medidos de siglo XIX; el cargo se transformó en un símbolo vacío de contenido, reducido al papel de simple cargo ceremonial. Mientras que el segundo puesto de gobierno de la corona – “Secretario de estado para Irlanda” – asumió casi todo el protagonismo político.
El rol desempeñado por el lugarteniente era resumido en:
- Representante en Irlanda del rey británico.
- Jefatura del poder ejecutivo de la corona de Irlanda.
- En ocasiones, miembro del gabinete del gobierno de Londres.
- Poderes para ejercer gracia, justicia y patronazgo dentro de Irlanda.
- En ocasiones, comandante del ejército británico desplegado en Irlanda.
- Gran maestre de la Orden de San Patricio.
Antes de la unión de 1800; también era el encargado de pronunciar el discurso del trono en la cámara de los lores irlandeses; concedía los títulos de par y baronías en irlanda, además de otros honores estatales.
En sus funciones, se encontraba asesorado por el llamado “Consejo privado de Irlanda”, que no era más que una corte del virrey, compuesta por:
- Secretario ejecutivo / de estado para Irlanda, quien era el verdadero administrador de la corona.
- Subsecretario ejecutivo / de estado para Irlanda, jefe de la administración pública de la corona.
- Lores justicia de Irlanda:
++ Canciller de Irlanda.
++ Portavoz de la cámara de los comunes irlandesa.
++ Arzobispo de Armagh / primado de la Iglesia Irlandesa.
La residencia oficial estaba situada en los apartamentos virreinales del Castillo de Dublín, anexos al tribunal virreinal. Aunque en el verano solía trasladar su sede a la mansión Abbenville, en Kinsealy; también estaba a su disposición el pabellón de Chapeliod House y el Castillo de Leixlip. Todos ellos mantenidos a costa del erario público de Irlanda.
Durante la “Temporada social” – entre Enero y el 17 de Marzo, día de San Patricio – se celebraban en los salones virreinales toda clase de eventos como bailes de salón, partidas de pelota, etc.
Para el irlandés común, en especial para los nacionalistas, la existencia de la figura del virrey / lord lugarteniente, era la prueba palpable que Londres no trataba a Irlanda como una provincia más del Reino Unido, sino como una colonia explotar. Y desde el siglo XIX; reclamaban, junto con algunos unionistas presbiterianos, derogar esta figura política. A pesar que no pocos lores gozaron de gran popularidad entre la sociedad irlandesa.
El robo de las joyas aconteció siendo el marques de Aberdeen – Sir John Hamilton–Gordon – Lord Lugarteniente de Irlanda.

1.3.2. CONSEJO PRIVADO DE IRLANDA:

Esta administración, paralela al gobierno de la corona, estaba encargada de asesorar tanto al monarca británico, como a su lugarteniente; a la hora de redactar las leyes, proponer candidatos para las carteras vacantes y cuerpos profesionales del estado – en especial en materias de educación y beneficencia –, redactar los estatutos de las universidades, etc. Recibiendo todos sus miembro el tratamiento de honorable. Como indicamos anteriormente, estaba compuesto por:
- Secretario ejecutivo / de estado para Irlanda, quien era el verdadero administrador de la corona.
- Subsecretario ejecutivo / de estado para Irlanda, jefe de la administración pública de la corona.
- Lores justicia de Irlanda:
++ Canciller de Irlanda.
++ Portavoz de la cámara de los comunes irlandesa.
++ Arzobispo de Armagh / primado de la Iglesia Irlandesa.

1.3.3. SECRETARIO EJECUTIVO / DE ESTADO PARA IRLANDA:

Era el responsable político de la administración británica en la Corona de Irlanda, nominalmente subordinado al Lord Lugarteniente y secretario personal suyo.
En general actuaba como ministro del gabinete, responsable para Irlanda, pero con rango de secretario del ejecutivo y en ocasiones estaba presente en la reuniones del gabinete de Londres. Además presidía la junta de gobierno local de la Corona de Irlanda.
Como el parlamento irlandés crecía de poder legislativo independiente, pues el monarca inglés retenía el poder ejecutivo a través del lord lugarteniente. Era el secretario para irlanda el que se encargaba de mantener y mejorar la administración pública en la isla y de dirigir los asuntos legislativos irlandeses ante la cámara de los comunes, si bien no estaba obligado a responder ante esta cámara.
Desde la fusión de la cámara de los comunes irlandeses con la cámara de los comunes en Londres, el poder de este cargo se incrementó , pues carecía del control directo del órgano legislativo.

1.3.4. SUBSECRETARIO EJECUTIVO / DE ESTADO PARA IRLANDA:

Era un funcionario de carrera, cuya sede se encontraba exclusivamente en el castillo de Dublín, responsable directo de la administración civil de la corona irlandesa, ante el lord lugarteniente y el secretario ejecutivo.

1.3.5. LORES JUSTICIA PARA IRLANDA:

Era un cuerpo formado por los principales y más antiguos funcionarios públicos de la corona irlandesa, encargados de suplir las funciones sociales y políticas del lord lugarteniente, en ausencia de este.
También, eran los encargados de recibir a los nuevos lores lugartenientes a su llegada al castillo de Dublín, tras su nombramiento.
El cuerpo colegiado lo componía:
- el Lord Canciller de Irlanda => Este funcionario, cuya figura se mantuvo en vigor entre los años 1721 y 1801; era elegido dentro de las más altas instancias judiciales de la corona irlandesa y reservado para clérigos u obispos de la iglesia irlandesa. Encargado de presidir las sesiones de la cámara de los lores irlandeses y guardar el sello real de irlanda (el tampón que daba validez a los decretos / actas emitidos por el parlemento).
- el Portavoz de la cámara de los comunes irlandesa => Era un cargo electo entre los miembros de esta cámara, encargado de ejercer la portavocía de manera imparcial – si bien entre los años 1771 y 1790; fue muy contestado por su voto de calidad, en caso de empate en las votaciones –.
- El Arzobispo de Armagh / primado de la Iglesia Irlandesa.
Hacia 1765; la mayoría de ellos habían perdido la mayoría de sus atribuciones políticas. Hasta que tras el levantamiento de Pascua de 1916; recuperaron varias de sus atribuciones.

1.3.6. PARLAMENTO DE IRLANDA:

Entre 1287 y 1800; el poder legislativo de la corona irlandesa era ejercido por una institución análoga al parlamento de Londres.
A partir de 1537; se articulo en forma de institución bicameral – lores (a su vez divididos en lores espirituales, uno por obispado; y temporales, uno por título nobiliario) y comunes (en representación de las ciudades y condados libres de vasallaje feudal).
Su principal cometido era votar los impuestos, pues hasta el año 1707; se encontraba subordinado a la corona inglesa, y sus atribuciones eran exclusivas para el territorio de la corona irlandesa. Mientras que, desde 1719; el parlamento de Londres puede legislar dentro de Irlanda. Además, los nobles irlandeses pueden apelar a los tribunales ingleses, en defensa de sus intereses.
Hasta el año 1750; no se publicaron las actas de las sesiones, las cuales generalmente solo incluían las deliberaciones de las comisiones parlamentarias en materia económica y comercial.
Hasta el año 1782; la población católica estaba excluida tanto de su elección como de su pertenencia a cualquiera de estas cámaras. Con lo cual, la mayoría de la población irlandesa carecía de voz para sus reclamaciones y opiniones legales.
A parte, y por imposición de la legislación inglesa, la mayoría de las leyes sancionadas por el parlamento debían someterse al veto del consejo privado del rey de Inglaterra. Por lo que este podía disponer a su antojo de la legislación existente.
Como resultado, la economía irlandesa acabó estancándose – lo que paradójicamente provocó el declive de la población protestante en Irlanda –. Pues Inglaterra acaparaba impuestos, comercio, justicia... pronto; muchos parlamentarios irlandeses van a empezar a mirar la causa independentista de las colonias norteamericanas con simpatía. Y tras la independencia de los Estados Unidos; lo que a su vez provocó que Londres mirase con mayor sensibilidad las demandas irlandesas, incrementando la autoridad parlamento irlandés. (En 1782; se deroga la sumisión de este al de Londres y en 1793; se deroga la discriminación católica en Irlanda).
El parlamento estaba articulado en dos cámaras:
+ La de los Comunes irlandeses, presididos por la figura del “Portavoz de los Comunes Irlandeses”, sus sesiones venían inauguradas, cada año; por el “discurso del trono” a cargo del Lord Lugarteniente, en presencia de ambas cámaras. Tras el cual se celebraban los grandes actos sociales (como los bailes estatales en los apartamentos virreinales).
La cámara baja del parlamento de la corona irlandesa, se mantuvo en activo entre los años 1277 y 1800. A partir del año 1691; su composición fue elegida de manera electa, entre los residentes censados en la isla y con renta anual superior a 10 chelines ingleses. Pero hasta el año 1793; se excluyó de la misma a la población católica. Durante la mayor parte de su existencia, la cámara de los comunes irlandeses solo fue la voz de los más acaudalados habitantes de la isla. Pues como regla general, cada parlamentario era patrocinado por algún acaudalado ciudadano. (Por lo que tras la unión, cada uno de ellos recibió una indemnización del estado inglés de 15.000 Libras Esterlinas). En razón de 2 comunes por cada uno de los 32 condados urbanos de la isla, otros 2 por cada uno de los 117 condados rurales y 2 en representación de la Universidad de Dublín. Con el privilegio que cada miembro de esta cámara solo perdía su puesto, una vez elegido para el mismo, por causa de fallecimiento, expulsión, toma de votos religiosos ó pasar a la cámara de los lores.
Esta cámara no respondía ante el Lord Lugarteniente, sino directamente al gobierno de Londres.
+ La de los Lores irlandeses, que era el órgano legislativo que representaba a la nobleza irlandesa con título heredable. Su capacidad legislativa era idéntica a la cámara de los comunes, pues cualquier ley debía ser aprobada por ambas cámaras en votación abierta. Pero además actuaba de tribuna de apelación en las causas que afectasen a miembros de la nobleza irlandesa.
En 1800; el parlamento fue fusionado con el de Londres, mediante la aprobación del “Acta de Unión de 1800”, clausurando el parlamento en Irlanda.

1.3.7. PODER JUDICIAL:

Este era ejercido a través de los llamados “Cuatro tribunales de Irlanda”:

+ Tribunal de la Cancillería ó de apelaciones, que era presidido por el Lord canciller de Irlanda y encargado de interpretar las leyes y sentencias contradictorias entre sí. También juzgaba los casos en que estuviesen implicados abogados, forenses, jueces, fiscales... y de destituir a los jueces de paz implicados en delitos.
+ Tribunal del Estado Real, presidido por el Lord justicia mayor de Irlanda, figura jurídica electa como el principal jurista irlandés, encargado de romper empates en las deliberaciones de este tribunal. El cual, era el último tribunal de apelaciones en materia de justicia civil y criminal. Encargado de los casos más difíciles y comprometidos dentro de la Corona de Irlanda.
+ Tribunal de Súplica de los comunes, presidido por el Lord Justicia mayor de los comunes, el cual estaba subordinado al Lord Justicia Mayor. Era un órgano colegiado de tres jueces, encargado de resolver las apelaciones contra las sentencias dictadas por tribunales de justicia irlandeses.
+ Tribunal del Ejecutivo de Irlanda, presidido por el Barón mayor del ejecutivo irlandés, funcionario subordinado al Lord Tesorero de Irlanda. Era la corte de apelaciones para las disputas en materia societaria y civil y de las sentencias dictadas por jueces de paz.

Respecto al ministerio fiscal, diremos que había dos cargos importantes:

+ El Fiscal general de Irlanda => Que era el principal asesor legal de la corona de Irlanda. Este cargo se constituye en 1313, a partir del puesto de Fiscal del Rey, adquiriendo el rango de fiscal general en 1530.
Desde 1660; se dedica en exclusiva al asesoramiento legal y desde su fundación, es miembro del consejo privado de Irlanda, con gran influencia tanto en la administración, como en el parlamento.
+ El procurador general de Irlanda => Subordinado al fiscal general, este cargo data de 1511; con rango de procurador principal, adquiriendo el rango de general en 1536.
No era miembro de consejo privado y era responsable de compilar todas las leyes vigentes dentro del territorio de la corona de Irlanda.

1.3.8. LA ADMINISTRACIÓN CIVIL DE IRLANDA / EL CASTILLO DE DUBLÍN:

El centro del poder británico en Irlanda era el Castillo de Dublín, por lo que la metáfora “el castillo”, designaba al gobierno inglés en Irlanda. Dentro de los muros de este edificio se encontraba el poder ejecutivo de Irlanda y la sede de los cuatro principales tribunales. Así como la residencia oficial del “virrey” de Irlanda y del secretario, subsecretario, lord canciller, fiscal general y procurador general para Irlanda.
También era el cuartel general del servicio civil / la administración pública de la corona de Irlanda.

En general, a pesar de la mitología nacionalista irlandesa, surgida tras la independencia de Irlanda. La mayor parte de la población irlandesa estaba compuesta por honrados ciudadanos respetuosos con la ley.
La mayoría de los cuales estaban descontentos con la administración civil dentro de la corona de irlanda. Sus principales reclamaciones tenían mucho que ver con sospechas de corrupción y que en general, esta velaba por los intereses de la minoría de terratenientes acaudalados, dejando en la estacada a la mayoría empobrecida. En los territorios del Ulster, tanto obreros como industriales protestantes, sospechaban que el gobierno de Londres interfería en la prospera industria local, centrada en los astilleros de Belfast, para proteger los intereses industriales y comerciales ingleses y escoceses. Si bien rechazaban cualquier colaboración con sus homólogos católicos del sur de la isla.
El sentimiento nacionalista e independentista existía, en capas minoritarias de la sociedad irlandesa, pues la mayoría prefería un autogobierno local, dentro del Reino Unido, siempre y cuando los irlandeses obtuviesen el control de su destino.